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Don Gable: Gran impulsor del transporte
aéreo en Panamá
George Thomas
El pasado 1 de junio falleció
Don Gable, durante muchos años Gerente General de la Pan American
World Airways (PAN AM) en Panamá. No sólo quienes directamente
conocimos y admiramos su labor de organizador y administrador en una industria
tan compleja como la del transporte aéreo sino también muchos
millares de viajeros y de empresarios de las actividades turísticas
recibimos el estimulador influjo de la capacidad y dinamismo creador con
que Don Gable contribuyó al crecimiento y modernización de
los servicios aéreos que Panamá ofrecía para hacer
más grato, seguro y eficiente el transporte de pasajeros y carga
entre nuestro país y otras naciones del mundo.
Cuando en octubre de 1970 falleció Elton Todd, luego de más
de venticinco años de renovados éxitos al frente de PAN AM,
la industria del transporte aéreo en Panamá sufrió
un rudo golpe. Felizmente, lo sucedió en el cargo Donald Z. Gable,
un empresario de aguda inteligencia y de aceptadas iniciativas modernizadoras.
El se ganó de inmediato la simpatía, el aprecio y el respeto
tanto del personal vinculado a la aviación y al turismo como de los
viajeros que diariamente llegaban o salían de nuestro aeropuerto
internacional. Hombre cordial y sencillo, de sonrisa optimista y generoso
espíritu de cooperación, sus más de seis pies de altura
lo distinguían por su permanente esfuerzo en beneficio del transporte
aéreo y de quienes de una u otra manera requerían sus servicios
y atenciones.
Muchos recordarán que fue precisamente Don Gable quien organizó
e hizo posible la incorporación de los gigantescos Jumbos 747 al
servicio aéreo en nuestro terminal. Esa fue sólo una entre
las muchas innovaciones y ampliaciones que su gestión logró
para el proceso de superación y modernización de nuestras
instalaciones y servicios de aviación. Don Gable convirtió
a PAN AM en la empresa líder en su género en Panamá
y la América Latina e hizo de ella una fuente de iniciativas empresariales
y administrativas que contribuyó notablemente al desarrollo de esa
industria y a su aportación para el crecimiento del turismo en nuestro
medio.
Tanto Todd como Gable ganaron tantas simpatías y aprecios que
se les trataba como si fueran panameños. A ello contribuyeron mucho
la esposa de Don Gable, la distinguida y aprecida Rosa Clara, que participó
activamente en la vida social panameña y, junto con su esposo, se
mantuvo siempre unida a las actividades culturales y de beneficencia en
favor de nuestro pueblo.
Los gobiernos nacionales apreciaron y reconocieron la labor de Todd y
de Gable en nuestro país. El primero, al culminar su gestión,
fue condecorado con la Orden de Amador Guerrero. Gable fue distinguido con
la Orden Vasco Núñez de Balboa.
Sin embargo, las condecoraciones que más apreciaban ambos eran
las que les otorgaron el cariño, el reconocimiento y la admiración
de todos los sectores de la sociedad panameña que con ellos mantuvieron
relaciones empresariales, comerciales y amicales. Porque sabemos que muchos
panameños comparten el pesar que produce el fallecimiento de tan
distiguido amigo de nuestro país, les informamos que las honras fúnebres
de Don Gable se realizaron el jueves 5 de junio en Gainsville, Georgia (EE.UU.).
Lo sobreviven su esposa Rosa Clara, sus hijos Patricia, Mike y Marck y ocho
nietos. La dirección familiar es Apartado 393 Woodland Dr. Gainsville,
Georgia, (USA) 30501.
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| AYER GRAFICO |
| El ex presidente Roberto F. Chiari y el Dr. Gilberto Arias durante la campaña
de 1960. |
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