Celebrando uno de los hitos más grande que ha hecho la humanidad, podemos recordar los aciertos y dificultades que fue alcanzarlo. Aunque aún no lo hemos conquistado, por lo menos fuimos capaces de visitarlo, demostrando que la ciencia aunada con un millonario patrocinio puede alcanzar fronteras imposibles.
El vuelo del Apolo XI fue una muestra de esta asombrosa coalición, a pesar de los muchos documentales en donde se presenta como algo logrado casi sin adversidades.
Durante el descenso del Módulo Lunar "El �guila", la computadora de la nave estaba dirigiéndola hacia un cráter de regiones rocosas, así que el comandante de la misión, Neil Armstrong, tuvo que pasar al control manual y navegó sobre las rocas, pero le faltaban sólo 30 segundos de combustible, mientras su compañero, Edwin "Buzz" Aldrin pedía los datos de radar y de ordenador para guiar al �guila a un aterrizaje seguro. Y en eso...�Sonó una alarma! En la computadora se leía un "1202", �qué se debía hacer: abortar, aterrizar, o qué? Suspenso en control, �qué significaba ese número?
Mientras las alarmas sonaban en la Luna, en la Tierra el ingeniero Jack Garman le dijo al oficial de guía Steve Bales del control de la misión, que era seguro continuar el descenso, y esto se le transmitió a la tripulación.
Garman recordó que las alarmas 1201 y 1202 habían sonado durante uno de los cientos de simulaciones, y supo que estaría bien continuar.
Aún quedaba poco combustible mientras los segundos corrían y no se tenía noticia de que Armstrong hubiese encontrado un sitio seguro para descender, y cuando el indicador de combustible mostraba que sólo le quedaba un 5.6% para que se agotase, finalmente llegó la voz de Armstrong que decía: "Houston, aquí Base de la Tranquilidad. El �guila ha aterrizado".
El mismo descenso del hombre en sí a la superficie lunar no fue tampoco inmediato, ya que una vez el Módulo Lunar aterrizó, los tripulantes estaban listos para volverlo a despegar inmediatamente, �por qué? Era la NASA siendo cautelosa. Nadie había aterrizado en la Luna antes. �Qué tal si una de las patas del Eagle comenzaba a hundirse en el polvo lunar? Houston leyó la telemetría buscando alguna señal de problemas. No había ninguna, y tres horas después del aterrizaje, finalmente, Houston dio el 'okay'. �La caminata lunar se iniciaba! Lo demás ya es historia.
Es un hito memorable, ninguna especie en la Tierra lo pudo haber logrado. Felicitamos a todos aquellos que de una u otra forma alcanzaron esta astronómica meta. (El autor es miembro de la Asociación Panameña de Aficionados de la Astronomía)
