La selección Sub-20 inicia la próxima semana el camino al Mundial de Egipto 2009.
El recorrido luce difícil para esta ocasión. Las tres veces anteriores en que Panamá intentó ir a un Mundial Juvenil se saldó de forma positiva. Consecutivamente fuimos a Emiratos Arabes 2003, Holanda 2005 y Canadá 2007.
La empresa parece más complicada en esta temporada, a pesar que para la competencia venidera contratamos por primera vez a un extranjero: el paraguayo Cristóbal Maldonado.
En los procesos pasados, fuimos dirigidos por tres locales: Gary Stempel, René Mendieta y Julio Dely Valdés, respectivamente.
Crítica contactó ayer a periodistas de Guatemala y El Salvador, los dos principales rivales de Panamá en el Torneo Clasificatorio Sub-20 que arrancará el próximo martes en tierra chapina. El otro enemigo, Belice, parece descartado de toda posibilidad de avanzar al Premundial de Trinidad y Tobago.
"Panamá es el rival a vencer que tendrá Guatemala. El Salvador lo vemos más abajo", consideró Eddy Recinos del diario guatemalteco Prensa Libre.
Cristian Peñate, de La Prensa Gráfica de El Salvador, señaló que su equipo trae la base de la Sub-17 anterior y serán dirigidos por Norberto Huezo, mundialista de España 1982.
"Este equipo trae jugadores como Andrés Flores y Ricardo Orellana, dos chicos de enorme futuro", consideró.
Así las cosas, el torneo que arranca este martes 23 en Guatemala pinta color de hormiga, a pesar de tener a Belice como primer escollo en el camino a Egipto 2009.