'Manotas' Mejía: 'Estamos convencidos de que vamos a hacer un gran partido'
El portero de la Selección de Panamá habló sobre el partido ante Croacia, que será el próximo compromiso de la selección nacional el martes 23 de junio.
Luis 'Manotas' Mejía uno de los porteros de la Selección de Panamá, aseguró que el equipo está convencido de que hará un gran partido ante Croacia este martes 23 de junio en el Toronto Stadium en partido correspondiente al grupo L de la Copa Mundial de la FIFA 2026.
Panamá viene de perder la noche del miércoles en su estreno 1-0 ante Ghana, un resultado que lo obliga a buscar puntos ante Croacia para aspirar a por lo menos lograr uno de los mejores ocho terceros lugares para avanzar a la siguiente fase.
"El grupo está con la ilusión de poder hacer historia y creo que estamos convencidos de que vamos a hacer un gran partido", manifestó 'Manotas mejía, jugador designado para hablar con la prensa previo a los entrenamientos de este viernes en el campamento base del complejo Nottawasaga Resort, en New Tecumseth, Ontario, Canadá.
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"Tenemos la ilusión de hacer historia, de poder sumar nuestros primeros puntos en el Mundial, pero nuestra misión es clasificarnos. Sabemos que va a ser difícil, pero la mentalidad que este grupo siempre ha mantenido es jugar, proponer, sea el equipo que sea", explicó.
El jugador reconoció, sin embargo, que Panamá debe aprender a gestionar mejor los partidos, especialmente cuando el encuentro se abre y el equipo queda expuesto por su ambición ofensiva.
"Hay momentos en ciertas partes del encuentro en que, si ves que no puedes ganar, hay que tratar de cerrar el partido", afirmó.
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"Obviamente, este grupo tiene la ambición y por ahí capaz queda un poco regalado atrás por ir a buscar el partido. Pero son cosas que te va dejando el fútbol. El próximo partido vamos a ir a buscar la victoria, pero, si no se puede ganar, tampoco se puede perder", agregó.
Según el futbolista, Panamá no renunciará a su estilo ni especulará ante Croacia, aunque deberá mantener el equilibrio para no conceder espacios a un rival con futbolistas de primer nivel y gran experiencia internacional.
"Sabemos la calidad que tienen los jugadores de Croacia, jugadores que juegan en grandes equipos. Pero yo estoy convencido, por cómo este equipo juega, de que les vamos a hacer un gran partido", dijo.
El jugador recordó que Croacia ha sido una de las selecciones más consistentes de los dos últimos Mundiales, en los que ha llegado a las rondas finales, y avisó de que Panamá deberá sostener la concentración hasta el final.
"Sabemos que es una selección que por algo en los dos últimos mundiales siempre ha llegado entre los cuatro primeros, y no es poca cosa. Va a ser un partido de alta exigencia y nosotros tenemos que estar preparados los 90 o 95 minutos que dura el partido, porque estos equipos te van a pelear hasta lo último", concluyó.