En la portada de ‘Sports Illustrated’

Por cuarta ocasión en su carrera de pelotero profesional, el panameño Mariano Rivera será la cara de la portada en la próxima edición de la revista “Sports Illustrated”, una de las revistas más prestigiosas de Estados Unidos.

Para la edición que comenzará a circular el próximo lunes 23 de septiembre, un día después de la despedida de Rivera en el Yankee Stadium, el reconocido escritor Tom Verducci tomó un enfoque diferente al hacer el escrito sobre ‘Mo’ con experiencias contadas por varios de los compañeros de equipo del lanzador, entrenadores y directivos en sus 24 temporadas en el béisbol profesional.

Verducci también plasma algunas de las muchas historias de la bondad de Rivera, tanto dentro como fuera del campo, como sus consejos para lanzadores de otros equipos y la forma de ayuda a familias necesitadas.

Por ser su última campaña, Rivera se ha reunido con los empleados del estadio y los aficionados en todas las ciudades, donde los Yanquis tienen serie por última vez y los equipos han respondido dándole regalos conmemorativos de su carrera sin precedentes .

Durante estas visitas, Rivera ha sido conocido por su consistencia, al igual que por su dominante lanzamiento, la recta cortada que le ha ayudado a partir muchos bates.

Si Nueva York no llega a los “playoffs”, la carrera de Rivera llegará a su fin el domingo 29 de septiembre en Houston y su último partido en el Yankee Stadium será el jueves 26 de septiembre contra los Rays de Tampa Bay.

Para su compañero de equipo, C.C. Sabathia, en el campo y fuera de él, Rivera ha combinado su excelencia para hacer de él uno de los atletas más respetados en el país durante casi dos décadas. “Esto es lo que me gustaría decirle a la gente acerca de Mariano”, declaró el estelar zurdo.

Va por 45 rescates

En sus 19 temporadas, 17 de como cerrador a tiempo completo de los Bombarderos de Bronx, Mariano tiene tres estaciones de al menos 45 salvamentos y este año pudiera completar su cuarta campaña con esta cifra de rescates.

Sin tomar en cuenta el partido de anoche, de los Yanquis ante los Azulejos de Toronto en el Roger Centre, Rivera sumaba 43 salvamentos y su récord histórico de por vida era de 651.

A partir de hoy, a los Yanquis le restan 10 juegos de la ronda regular, en los cuales ‘Mo’ debe conseguir como mínimo dos rescates y así arribar otra vez a 45.

En 1999, fue la primera vez que el veterano apagafuegos, de 43 años, sumó 45 blindajes de partidos en una campaña y luego le puso la cereza al pastel al ser elegido Jugador Más Valioso de la Serie Mundial, en la barrida de los Yanquis sobre los Bravos de Atlanta.

Dos años después, en el 2001, Rivera acumuló una temporada de 50 candados, y en 2004 sumó 53.