Banco nacional de esperma de UK sólo tiene 9 donantes

Sólo hay nueve hombres registrados como donantes un año después de la inauguración del banco, ubicado en Birmingham, Reino Unido.

Sólo hay nueve hombres registrados como donantes un año después de la inauguración del banco nacional de esperma de Reino Unido, ubicado en Birmingham. El centro está preparando una campaña de reclutamiento de posibles donantes y la directora ejecutiva, Laura Witjens, considera que apelar al orgullo masculino puede ser una manera eficaz de estimular las donaciones. Witjens sugirió una campaña en la que se muestre a un superhéroe de comics, similar a una estrategia exitosa que se llevó a cabo en Dinamarca. Un cambio en la ley británica en 2005, que eliminó el anonimato para los donantes de esperma, parece ser la causa de la caída en el número de voluntarios. Witjens señaló que espera que el mensaje del "superhombre" ayude, pero reconoció que pueden pasar cinco años antes de que el banco de esperma tenga suficientes donantes. La directora del banco le dijo al diario británico The Guardian: "Si hiciera una campaña en la que se diga 'Hombres, prueben su valor, muéstrenme lo buenos que son', recibiría cientos de donantes. "Así lo hacen los daneses. Dicen con orgullo: 'Esta es la invasión vikinga, las exportaciones de Dinamarca son cerveza, Lego y esperma'. Es motivo de orgullo". Diversas pruebas El banco nacional de esperma, con sede en el hospital de mujeres de Birmingham, recibió del Departamento de Salud una subvención de 77.000 libras (unos US$118.500) para empezar a funcionar, pero ahora no tendrá financiación del estado. Fue creado para abordar la falta de donantes que a menudo hace que pacientes se tengan que ir a otros países o acudir a servicios que no están registrados. Es también la primera clínica de Reino Unido que le ofrece a personas de minorías étnicas la opción de elegir entre los donantes a alguien que encaje mejor con ellas. El centro empezará a enviar los primeros paquetes de esperma a clínicas de todo el país en enero de 2016. Witjens le dijo al programa Today de BBC Radio 4 que si bien el número nueve es pequeño, en realidad se están presentando miles de hombres. "Nueve donantes en este punto pueden ayudar a 90 familias, lo que supone 90 familias que de otra manera hubieran tenido que viajar al extranjero", explicó. Los donantes deben tener un esperma fuerte para ser aceptados y Witjens indicó que muchos hombres se desalientan o son rechazados tras presentarse como candidatos. ---------- Donación de esperma: las reglas El cambio en la normativa en 2005 significa que los niños concebidos con óvulos o esperma de donantes podrán rastrear a sus padres biológicos cuando cumplan 18 años, de la misma manera que lo hacen los niños adoptados. Esos niños no tendrán derecho a reclamaciones legales o financieras hacia el donante. Sin embargo, el cambio de ley no es retroactivo por lo que los primeros menores a los que les concierne la nueva legislación no tendrán 18 años hasta 2023. Por lo tanto, ninguna de las normas ha sido puesta a prueba en ningún caso judicial. Los donantes no tienen derecho a rastrear a los hijos. ---------- Los hombres deben acudir a la clínica dos veces a la semana durante tres o cuatro meses y someterse a un amplio abanico de pruebas, dijo. "El punto crucial es cuando congelan el esperma y lo analizan; ahí es donde muchos hombres fallan, cerca del 80%-90%". Todos los niños nacidos como resultado de la donación de esperma desde 2005 tendrán derecho a conocer la identidad de su padre cuando cumplan 18 años. No obstante, un donante no es el padre legal y su nombre no figura en el certificado de nacimiento. ---------- Selección de candidatos Los donantes potenciales, que deben tener entre 18 y 40 años, son monitoreados en busca de cualquier trastorno genético que pueda ser traspasado a los hijos. Las muestras de semen se analizan para medir la cantidad, calidad y movimiento del esperma, y los donantes son sometidos también a pruebas para descartar enfermedades infecciosas como el VIH. Posteriormente se congela la muestra de esperma de aquellos que superan estos análisis y se mantiene así al menos seis meses antes de analizarlo otra vez. No todas las células del esperma sobreviven a la congelación y descongelación, lo que quiere decir que después de ese proceso es posible que la calidad sea peor. Sólo los hombres cuyas muestras mantienen una calidad aceptable después de la congelación pueden ser donantes. ---------- La preocupación por la pérdida del anonimato ha desanimado a muchos hombres en un momento en el que la demanda está subiendo, especialmente por parte de parejas del mismo sexo y mujeres solteras. "Uno de los problemas que tenemos es este mito de que te conviertes en padre, ya sea legal o socialmente", sostuvo Witjens. "Es posible que los hijos quieran saber quién es el padre biológico, pero esto no significa que cuando cumplan 18 años vayan a llamar a tu puerta diciéndote 'papá'. Es una cuestión de curiosidad". Los donantes reciben 35 libras (US$54) por cada visita a la clínica pero Witjens dijo que la compensación financiera no es la respuesta a la falta de esperma para donar en Reino Unido. "Podríamos tener más donantes si pagáramos 50 ó 100 libras (US$77-154) por donación pero el dinero corrompe. "Si tienes la sensación de que puedes ganar 200 libras (US$308) a la semana durante cuatro meses, quizá ocultes datos sobre tu salud". Witjens le dijo a The Guardian que está previsto un anuncio para el mes de noviembre en el que pedirán a los hombres que se planteen hacer "un regalo de Navidad alternativo".