CANAL: ¡PAGAN $5.3 MILLONES POR CRUZAR!

El Canal de Panamá está bajo presión. La sequía obliga a reducir los tránsitos de barcos, mientras la crisis en Oriente Medio ha aumentado la demanda de la ruta panameña, especialmente para transportar gas y otros productos energéticos.

Desde el 3 de septiembre pasarán 34 barcos diarios, en lugar de los 36 habituales, y desde el 15 de septiembre serán apenas 32. Además, los barcos tendrán que navegar con menos carga debido a la reducción del calado, que llegará progresivamente hasta 44 pies.

La situación ya está pegando duro al bolsillo de las navieras. Un barco que transporta gas licuado de petróleo pagó $5.3 millones por un cupo para cruzar el Canal, mientras otros han desembolsado entre $3 millones y $4 millones para conseguir un espacio.

Ayer, había 118 barcos esperando para cruzar, de los cuales 107 tenían reserva y 11 aguardaban sin cupo. El Canal modificó temporalmente su sistema de reservas para repartir mejor los espacios entre portacontenedores, barcos de gas y otros segmentos.

La administración canalera recomendó a las navieras reservar con anticipación, ya que un cupo confirmado es la única forma de garantizar una fecha de tránsito. Los barcos que lleguen sin reserva podrían enfrentar mayores tiempos de espera.

El problema es que mientras Panamá enfrenta la falta de agua, la crisis en Oriente Medio está empujando más barcos hacia esta ruta. Para los transportistas de gas, cruzar por Panamá puede significar llegar a tiempo a sus destinos en Asia, aumentando la presión sobre una vía por donde pasa entre 3 % y 5 % del comercio mundial.