“La minería sostenible sí existe”, sostiene Camipa
La minería sostenible y con visión de futuro se perfila como una de las principales apuestas del gremio minero en Panamá.
Para el abogado ambientalista Harley Mitchell, este modelo sí es posible. Según explicó, el desarrollo sostenible va más allá del aspecto meramente ambiental; en el caso de la minería, implica que la explotación de los recursos naturales se realice con mesura y bajo criterios técnicos, jurídicos y científicos.
“Ya tenemos una institucionalidad robusta, especialmente en el Ministerio de Ambiente y sus dependencias”, sostuvo.
Mitchell indicó que es posible desarrollar un proyecto minero con planificación a largo plazo, tomando previsiones para evitar daños ambientales una vez finalizada la explotación.
“Tú puedes desarrollar un emprendimiento minero que se va a acabar, pero pensando en el futuro, para cuando el mismo se agote, tener todas las previsiones anteriores para que el ambiente no se dañe. Esto es sostenibilidad, por ejemplo, en la minería”, señaló.
En ese contexto, consideró que más que convencer al pueblo panameño sobre la sostenibilidad, el gremio debe enfocarse en explicar cómo funciona esta actividad. “Estos temas se politizan demasiado y no necesariamente por partidos políticos, sino por personas e individuos”, afirmó.
A juicio del jurista, Panamá cuenta con todos los requerimientos —leyes, institucionalidad y profesionales— para reactivar la mina bajo un nuevo criterio de desarrollo sostenible. “Yo creo que tenemos todas las oportunidades”, expresó.
Por su parte, Severo Sousa, recién electo presidente de la Cámara Minera de Panamá (Camipa), coincidió con Mitchell y aseguró que la reapertura de la minera es viable.
“Nosotros pensamos que se ha venido cumpliendo; se ha demorado más de lo que a nosotros nos hubiera gustado (la apertura), obviamente, como empresarios que somos y como afectados que somos”, manifestó.
Sousa estimó además que Cobre Panamá obtendrá una calificación “bastante alta” en el informe de auditoría solicitado por el Ministerio de Comercio e Industrias (MICI) y el Ministerio de Ambiente (MiAmbiente).
Recordó que, tras el cese de operaciones de la mina, el país dejó de percibir alrededor de 3,500 millones de dólares; unas 2,000 empresas desaparecieron y más de 40,000 personas quedaron desempleadas.
“Yo creo que todo eso, de alguna manera, a la gente le ha calado. Ha visto que el monstruo no era tal monstruo como lo anunciaban y creo que ha venido entendiendo de qué se trata la minería, que sí existe la posibilidad de una minería responsable y sostenible. Las grandes ONG como la ONU y la OEA, de hecho, lo promueven”, expresó el presidente de Camipa.
Asimismo, enfatizó la necesidad de crear espacios de comunicación con las comunidades y distintos sectores de la sociedad para recuperar la confianza de los panameños respecto a la mina.
En tanto, Agustina Varela, superintendente de Relaciones Externas de Cobre Panamá y secretaria de Camipa, señaló que el objetivo es continuar “impulsando el desarrollo sostenible” y promover los empleos que requieren los panameños.
Varela destacó que la empresa no solo dinamiza el empleo directo, sino que por cada puesto de trabajo se generan entre tres y cuatro empleos adicionales.
“Aparte de los empleos directos, necesitamos proveedores, contratistas y consultores, lo que eleva la capacidad de contratación y dinamiza a nivel nacional todo el encadenamiento laboral, generando el impacto económico que el país requiere”, concluyó.