Moody´s: Desafíos monumentales aguardan al próximo presidente

El 5 de mayo, los ciudadanos de Panamá se preparan para elegir a su próximo líder mientras el país enfrenta un crisol de desafíos que amenazan con desestabilizar su futuro. Desde restricciones fiscales hasta una preocupante escasez de agua y problemas de seguridad, el próximo presidente deberá enfrentar una serie de obstáculos monumentales.

El informe de   Moody´s no anuncia una acción de calificación crediticia.

Moody´s destaca que la carrera presidencial está liderada actualmente por José Raúl Mulino, del partido Realizando Metas, quien se convirtió en el candidato principal del partido después de que el expresidente.

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"A pesar de que Mulino lidera las encuestas por un amplio margen, su candidatura aún no es del todo segura, ya que algunas cuestiones legales en curso podrían afectar su capacidad de postularse. No hay balotaje o segunda vuelta en el sistema electoral de Panamá".

También menciona a los otros candidatos que incluyen al expresidente Martín Torrijos (2004-2009), del Partido Popular, al exministro de Relaciones Exteriores Rómulo Roux, del partido Cambio Democrático, y a Ricardo Lombana, del Movimiento Otro Camino. También se postulan el actual vicepresidente José Gabriel Carrizo, del Partido Revolucionario Democrático, y dos candidatos independientes.

Según un informe de Moody's Investors Service, la situación económica y política de Panamá es delicada. Las finanzas del país están en el centro de la tormenta, con un escenario fiscal peligroso que requiere atención inmediata debido al aumento de las tasas de interés, la disminución de los ingresos públicos y la rigidez del gasto.

"Los planes para abordar el deterioro fiscal determinarán la perspectiva crediticia del soberano. El éxito del gobierno en alcanzar la consolidación fiscal, así como su voluntad y capacidad de hacer frente a la rigidez del gasto ante una base de ingresos reducida, influirán en la perspectiva. Estos esfuerzos se complicarán por las dificultades que enfrenta el soberano desde hace mucho tiempo para elaborar un marco fiscal creíble a mediano plazo..

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Moody´s también indica que "la cancelación del contrato con Minera Panamá tras declararlo inconstitucional no solo perjudica las perspectivas de crecimiento en 2024, sino que también subraya los riesgos sociales y de gobierno que podrían continuar, independientemente del resultado de las elecciones.

El próximo gobierno deberá buscar un equilibrio entre las preocupaciones sociales y ambientales de la población en general al formular políticas, con el fin de evitar importantes protestas, como las que se produjeron en julio de 2022 por el aumento de los precios del combustible y, a finales de 2023, en contra de la minera.

Para la calificadores, estos riesgos podrían poner a prueba la capacidad de la próxima administración de resolver cuestiones sociales y políticas posiblemente desafiantes.

ESCASEZ DE AGUA

La escasez de agua, exacerbada por una prolongada sequía, ha puesto al país en una situación crítica. El Canal de Panamá, una arteria vital para el comercio mundial, enfrenta restricciones en el transporte marítimo y una reducción en el tránsito debido a los bajos niveles de agua. Las soluciones propuestas incluyen proyectos de infraestructura y estrategias de adaptación, pero la gestión de riesgos será fundamental para evitar consecuencias graves.

La próxima administración deberá avanzar en proyectos de infraestructura estratégica que mejoren la conectividad del transporte y la energía. La Empresa de Transmisión Eléctrica (ETESA, Baa3 estable), de propiedad estatal, continuará con su proyecto de construcción de la cuarta línea de transmisión del país bajo la modalidad de asociación público-privada (APP).

Este proyecto, que requiere una inversión estimada de USD700 millones, facilitará una línea de transmisión de 339 kilómetros y 500 kilovoltios (kV) que conectará la creciente demanda de energía en la capital con nuevas fuentes de energía renovable en la región occidental.

Otro proyecto clave es el cuarto puente sobre el Canal de Panamá, desarrollado por el Consorcio Panamá Cuarto Puente, con el objetivo de aliviar la congestión del tráfico en la ciudad de Panamá.

SEGURIDAD PREOCUPANTE

La seguridad también es una preocupación apremiante para los ciudadanos panameños, destaca la calificadora. El descontento social y las preocupaciones sobre la corrupción han alimentado la inseguridad, lo que exige una respuesta efectiva por parte del próximo gobierno.

Con los candidatos presentando plataformas similares, los votantes buscarán no solo promesas vacías, sino la capacidad real de cumplirlas. En un escenario donde una Asamblea Nacional dividida podría obstaculizar la implementación de políticas, la eficacia del próximo presidente será sometida a una prueba rigurosa.

En resumen, Panamá se encuentra en un punto crítico de su historia política y económica. Los desafíos que aguardan al próximo presidente son monumentales, pero con liderazgo sólido y medidas audaces, el país puede superar estos obstáculos y trazar un camino hacia un futuro próspero y seguro.