Se dispara el costo del tránsito de última hora por el Canal
En abril, un buque de gas licuado de petróleo pagó cuatro millones de dólares por su cupo, mientras que dos tanqueros Aframax pagaron tres millones de dólares cada uno.
El costo de los cruces de última hora por el Canal de Panamá, determinados mediante subastas, continúa disparado, con precios que superan el millón de dólares, en medio de la incertidumbre que genera la prolongada crisis en Oriente Medio.
Por el Canal de Panamá, que conecta el Atlántico y el Pacífico, pasa entre el 3 % y el 5 % del comercio mundial. La vía atiende principalmente las rutas entre la Costa Este de Estados Unidos y Asia; la Costa Este de EE. UU. y la Costa Oeste de Suramérica; y Europa y la Costa Oeste de Suramérica.
La vía ofrece un sistema de reservas para el tránsito y otro de subastas para los buques que no cuentan con un cruce programado con antelación.
Este miércoles por la mañana había 110 barcos a la espera de cruzar la vía interoceánica de 82 kilómetros: 78 con reserva establecida y 32 sin ella.
No todos los buques sin reserva recurren a la subasta, un sistema que utiliza espacios horarios específicos incorporados al calendario del Canal y que no afecta a los barcos con reservas confirmadas.
Subastas disparadas
La administración del Canal explicó a EFE que las subastas han registrado un incremento en los costos debido a los cambios en la oferta y la demanda del comercio mundial.
Algunos buques que transitaron recientemente han pagado más de un millón de dólares para obtener un cupo, una situación que la entidad atribuye a las fluctuaciones temporales del mercado.
Entre octubre y febrero pasado, el precio medio de las subastas rondó los 55.000 dólares. Sin embargo, los resultados recientes muestran precios medios aproximadamente tres veces superiores.
En abril, un buque de gas licuado de petróleo pagó cuatro millones de dólares por su cupo, mientras que dos tanqueros Aframax pagaron tres millones de dólares cada uno.
Según el Canal, la urgencia de las cargas energéticas, las ventanas de entrega contractuales, las tarifas de flete y el precio del combustible influyen en el valor final de cada subasta.
La crisis en Oriente Medio impulsa los tránsitos
La crisis en Oriente Medio también ha tenido un impacto positivo en los números del Canal. Durante el segundo trimestre de este año, la vía llegó a registrar hasta 41 barcos diarios, frente a una media de entre 36 y 37.
En los primeros nueve meses del actual año fiscal, entre octubre de 2025 y junio de 2026, los tránsitos aumentaron 5,2 %, mientras que los ingresos crecieron 17 %, impulsados principalmente por los segmentos de portacontenedores y gas licuado de petróleo.
En paralelo, el Canal comenzó a aplicar un cronograma de reducción de calado en la ampliación como medida de ahorro de agua, debido al verano estacional y a la expectativa de un fenómeno de El Niño fuerte y prolongado.
Por ahora, no se contempla restringir el número de tránsitos diarios, como ocurrió en 2023.
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