SENNIAF defiende su actuación tras muerte de niño de 10 años en Pedasí
Ante este escenario, hizo un llamado a la ciudadanía a denunciar oportunamente cualquier señal de abuso, maltrato o vulneración de los derechos de los menores.
La directora general de la Secretaría Nacional de Niñez, Adolescencia y Familia (SENNIAF), Lilibeth Cárdenas, se pronunció sobre la muerte de Jassel, un niño de 10 años, ocurrida en el barrio La Inmaculada, en Pedasí, provincia de Los Santos, y defendió las actuaciones realizadas por la institución en relación con el caso.
Cárdenas explicó que, cuando asumió el cargo hace aproximadamente cinco meses, encontró que Los Santos no contaba con una regional de la SENNIAF, por lo que decidió abrir una oficina en esa provincia para acercar los servicios de protección a los niños y sus familias.
Según la funcionaria, anteriormente los casos de Los Santos eran atendidos desde la regional de Herrera, una situación que, a su juicio, dificultaba el acceso de familias de comunidades alejadas a los servicios de protección.
Sobre el caso de Jassel, Cárdenas confirmó que existía un antecedente relacionado con el niño, por el cual había sido colocado bajo el cuidado de su abuela materna en 2025. Aseguró que en ese momento no existía un impedimento legal que evitara que la abuela asumiera su cuidado y que la decisión se tomó como una medida para proteger a los menores.
La directora también rechazó versiones difundidas en redes sociales sobre supuestas actuaciones de familiares que no habrían sido atendidas por la institución. Indicó que cuenta con los expedientes e informes correspondientes y pidió evitar especulaciones que, según dijo, terminan revictimizando al menor.
En cuanto a la posibilidad de que la abuela paterna asumiera el cuidado de los niños, Cárdenas explicó que esta habría solicitado que se considerara al padre como alternativa familiar, por lo que se realizaron evaluaciones y pruebas relacionadas con él, en coordinación entre las regionales de Herrera y Colón.
La funcionaria señaló que en 2025 existían impedimentos legales relacionados con el padre, pero evitó entrar en detalles al considerar que se trata de información sensible.
Cárdenas sostuvo además que, de acuerdo con las verificaciones realizadas por la institución, no existía una denuncia formal previa por maltrato contra la abuela. También indicó que personal de la SENNIAF consultó con la escuela de Pedasí donde estudiaba Jassel y que, según lo informado por el centro educativo, el niño tampoco había manifestado que estuviera siendo maltratado.
Ante este escenario, hizo un llamado a la ciudadanía a denunciar oportunamente cualquier señal de abuso, maltrato o vulneración de los derechos de los menores.
“Si no nos ponen en conocimiento, es imposible que podamos actuar de forma oportuna”, sostuvo Cárdenas.
La directora aseguró que la SENNIAF también monitorea denuncias y alertas que aparecen en redes sociales y medios de comunicación, y que en algunos casos sus equipos han acudido a comunidades de difícil acceso para rescatar y proteger a menores.
Cárdenas defendió el trabajo de los funcionarios de la institución y reconoció que existen limitaciones de recurso humano, pero afirmó que el personal trabaja de manera permanente para atender situaciones de riesgo.
“Yo vine aquí a trabajar y estoy dando la cara por lo que hicieron, por lo que se está haciendo y por lo que se va a hacer. Yo no vine a ocultarme, no vine a esconder; vine a solucionar”, afirmó.
La directora insistió en que la muerte de Jassel debe servir también para reforzar los mecanismos de denuncia y protección de la niñez, mientras las autoridades continúan esclareciendo las circunstancias que rodearon el fallecimiento del menor.
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