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Ya se inició lo que el panameño toma más serio, me refiero a los Carnavales, por lo tanto aprovecharemos la ocasión para referirnos cómo eran los Carnavales en nuestra juventud.
Los toldos: eran de madera, desde las tarimas, el piso y cerca.
Ubicación: estaban localizados en Barraza, Plaza Amador, calle 16 oeste, Palacio Legislativo, después los ubicaron en las afueras de la ciudad, como Río Abajo, Vía España.
Toldos famosos: El Palmira, Cerveza Cristal, El Viceroy, Mala Maña, La India Bonita, Mi Bohío, La Ola Marina, La Mariposa, El Tambor de la Alegría, Palma Soriano, El Tibiritabara, La Múcura, La Cocaleca, El Tumbaíto, A la Orilla del Mar, entre otros; generalmente los toldos eran bautizados con el nombre de una pieza musical del momento, la marca de cigarrillos o bebida y hasta de un partido político como fue el “PRA” (Partido Revolucionario Auténtico), cuyo líder era el opositor Dr. Arnulfo Arias Madrid.
Es preciso hacerlos conocer que en esa época la música preferida de los panameños era la cubana, por lo tanto las atracciones eran las orquestas y cantantes de ese país caribeño.
Orquestas extranjeras: La Aragón, Conjunto Casino, La Sonora Matancera, La Banda Gigante de Benny Moré, La Casino de la Playa.
Cantantes extranjeros: Orlando “Cascarita” Guerra, Benny Moré, Celia Cruz, Fernando Álvarez, Pacho Alonso, La Lupe.
También las orquestas y cantantes nacionales hicieron su aporte en esos Carnavales y pasamos a mencionarlos.
Orquestas nacionales: La Perfecta de Armando Boza, Las Estrellas de Oro, La Orquesta de Emilio Reales, El Conjunto Bella Mar, La Súper de Ángelo Jaspe, La Orquesta de Marcelino Álvarez, La Orquesta de los Hermanos Paz, La Orquesta Continental de “Palito” Hayes, La Súper de Raúl Ortiz.
Cantantes nacionales: Jhony “Motete” Palm, Baby Yanis, Camilo Rodríguez, “Risita” Conte, Popo Valderrama, Polito Roy, Many Bolaños, “Chuchi” Moreno, Germán Vergara, Marta Estela Paredes, David Watts, Neville Chang, Armando Aguilar, Arturo Grifit.
Terminamos nuestro comentario que pese a la contratación y cantantes extranjeros famosos, lo más caro que se cobraba para bailar en esos toldos eran dos balboas los hombres y las mujeres no pagaban. Qué tiempos aquellos.