Isaac Leonardo Benítez (1927-1968)

Continuación del artículo titulado: Isaac Benítez. Por: Bonifacio P. Jiménez. No es de buen gusto hablar de mí, en relación con Benítez y con Juan Bautista

José Morales Vásquez | Investigador de Arte

Continuación del artículo titulado: Isaac Benítez. Por: Bonifacio P. Jiménez.

No es de buen gusto hablar de mí, en relación con Benítez y con Juan Bautista Jeanine, con Juan Manuel Cedeño, los esposos Oduber, Trujillo, Sinclair B., Irene Alfaro de Roja Sucre. Soy un simple deudor de todos ellos y que se honra declarándolo desde estas líneas. Pero no puedo ni debo ignorar a los pocos, poquísimos protectores del artista joven. Y menciono con honra y con cariño a la señora Bellignslea, a Gilberto Campbell y a Otillia Arosemena de Tejeira. Siento como mío el dolor que vienen exteriorizando otros artistas de fina calidad para que el país piense en Isaac Benítez, en ese joven pintor de vida atormentada y que allá en Italia, se encontró con un panameño que lo entendió y lo ayudó muchísimo. Me refiero al profesor don Demóstenes Vega Méndez.

En la exposición que va a inaugurarse, lo mismo que en el catálogo que ya se confecciona con sabiduría y buen gusto, diré unas cuantas verdades alrededor del artista desaparecido y de los artistas panameños. La que en 1948 eran simple esperanzas son ahora honra para esta patria. Los he seguido en silencio y no me atrevo siquiera a decir que soy acreedor de ellos en nada. Absolutamente en nada. Guardo cartas de Benítez y daré a conocer una de ellas en el acto solemne del martes 17 de diciembre en la Casa del Periodista. Esa carta es como su autobiografía, como un yo acuso a la misma sociedad y como la expresión de un joven pintor golpeado pero saturado de vergüenza y de orgullo. Solo sabía arrodillarse ante el arte y convertir los cristales de su alma en tristeza profunda y honda.

La Escuela Nacional de Artes Plásticas va a cumplir con un sagrado deber. Todos los artistas estarán reunidos. Me parece que todos.

Enrique Ruiz Vernacci, Ricardo J. Bermúdez, Renato Ozores, Narciso Garay, Roberto Lewis, Alfonzo Rojas Sucre… cierro estas líneas de funcionario agradecido y sin olvidar a don Enrique A. Jiménez y a Manuel Varela, que tanto hicieron por el éxito del arte en Panamá. No se puede educar a un pueblo si el primer mandatario, el primer educador de la nación no educa, dándole la espalda al arte y a la cultura en general.

Panamá, R. P. viernes 29 de noviembre de 1968.

“Una rápida visita hecha a las salas destinadas a alojar cuadros de la “Primera Exposición Nacional de Artes Plásticas”, organizada por el Departamento de Cultura del Ministerio de Educación, ha convencido a Galigari (Nen Valdés) que ella obtendrá el más rotundo de los éxitos. Destaco hoy a Isaac Benítez, un joven pintor que es todo un señor artista. Este pintor llegará muy lejos y el Gobierno debe protegerlo”. Galigari. (Nen Valdés) sábado 10 de abril de 1948.

Promesa de Arte – “Isaac Benítez es discípulo de la Academia de Bellas Artes que dirige Humberto Ivaldi. A las dotes artísticas de Benítez hay que agregar el de su valiosa cooperación al profesor Bonifacio Pereira Jiménez. Ha sido uno de los más decididos amigos del Departamento de Cultura. Se destaca con gran fuerza su autorretrato. Benítez es una realidad”.. M. J. M.

Vibraciones – “Nosotros estamos seguros de que, contrariamente a lo que temen los periodistas, este certamen artístico será un éxito notable. Destacados pintores han expuesto sus obras. Me ocuparé de muchos de ellos como ya lo he hecho. Hoy destaco a Isaac Benítez, un artista de verdad. No lo abandonemos. Hay que darle una beca y que se vaya a captar otros horizontes”.

“La Primera Exposición Nacional de Artes Plásticas es obra de grandes promociones en un medioambiente como el nuestro. La exposición es producto de los esfuerzos del director del Departamento de Cultura, profesor Bonifacio Pereira Jiménez. Varias cuartillas he dedicado a los expositores. Una de ellas a don Roberto Lewis, otra a Humberto Ivaldi y hoy sigo insistiendo en que hay que abrirle caminos a Isaac Benítez, pintor con fuerza y originalidad”.

Juan Díaz Lewis. Épocas. Abril de 1948.

“Nos sorprendió una firma nueva: Isaac Benítez. Expone “La Matrona”, cuadro tratado con una gran voluntad de hacer arte. Se nota la falta de recursos técnicos en algunos detalles y en el ropaje de la figura, pero la cabeza es sencillamente admirable. Merece este joven artista una efectiva ayuda y ojalá tenga la suerte de no caer en manos de un farmacéutico de la pintura que lo colme de recetas y le aparte del acierto de sus concepciones”.