Líder en medidas antitabaco

La Organización Mundial de la Salud (OMS) reconoció que Panamá es "líder mundial" en la protección de su población frente al tabaco, al aplicar cuatro de las seis medidas establecidas por para combatir el consumo de esa sustancia.

Las medidas incluyen el prohibir la publicidad del tabaco; vigilar el consumo y políticas de prevención; proteger a la población del humo del tabaco; ofrecer ayuda para dejar el tabaco; advertir de los peligros del tabaco y aumentar los impuestos del tabaco.

En el 2008, Panamá aprobó la Ley 13 que establece la prohibición de tabaco o cigarrillos en ambientes cerrados y en áreas deportivas abiertas o cerradas. En el año 2009 se aumento de 32.5 % a 100 % el impuesto a los cigarrillos.

El Estado panameño destina anualmente 100 millones de dólares para atender enfermedades relacionadas al consumo de tabaco, pero las medidas adoptadas han reducido el consumo de cigarrillos en adolescentes de 12.5 % en 2002 a 4.3 % en 2008. En los adultos disminuyó de 25 % en 2002 a 6% en el 2010.

Sin duda que se ha requerido del esfuerzo sostenido y mancomunado de sucesivos gobiernos junto con empresarios y ciudadanos para que hayamos experimentado estas mejorías en nuestra situción en cuanto al tabaco. Ojalá que estos sectores también depusieran sus diferencias y mostraran este mismo nivel de compromiso en el combate a otros flagelos como la delincuencia, la corrupción a todos los niveles y en mejorar el nivel de nuestra educación.