Viaje por tierra a 300 kilómetros por hora

No fue sino hasta la inauguración de la Línea 1 del Metro de Panamá, en abril del año 2014, que los panameños comenzaron a conocer los beneficios del transporte ferroviario urbano y la realidad de llegar de un punto a otro de la ciudad evitando los molestos tranques.

Pero recientemente, “Crítica” fue invitado a participar -al otro lado del mundo- en una experiencia que quizá en algún futuro tendremos en este país: recorrer el país por tierra de un extremo al otro casi tan rápido como si se viajara en avión.

El tren bala de Taiwán es una línea ferroviaria de alta velocidad que conecta los extremos de la isla asiática, desde la estación de Nangang en el norte hasta el extremo sur, en Kaohsiung.

Tomamos el tren bala en la capital, Taipéi, hasta la penúltima estación de la línea, en la ciudad de Tainan. Un recorrido de 317 kilómetros, que el tren hizo fácilmente en hora y media, incluyendo el tiempo hecho en paradas intermedias.

Durante el recorrido, el tren bala alcanzó una velocidad de 292 kilómetros por hora. Y desde el asiento se notaba la velocidad extrema.

La línea de alta velocidad de Taiwán fue inaugurada el 5 de enero del año 2007 y tiene 12 estaciones.

Desde su apertura, ha transportado a cientos de millones de pasajeros. En su primer año, 15 millones de personas lo utilizaron, y cada año la cifra ha ido aumentando, a tal punto que en el 2015, más de 50 millones de personas se transportaron en tren bala.

El territorio de la República de China (Taiwán) es de alrdedor de 35 mil km², menos de la mitad de los 75 mil km² de Panamá. Aun así, la distancia entre Taipéi y Tainan es similar a una línea recta trazada desde la ciudad de Panamá hasta la ciudad de David. De repente, la imaginación comenzó a viajar más rápido que el tren. ¿Será que algún día Panamá tendrá un tren de alta velocidad para conectar las principales ciudades del territorio?