¿Por qué nadie va preso por un queme? ¿Los cornudos deben tener derechos?
Actualmente, el marco legal que regula esta situación es el Código de la Familia de la República de Panamá (adoptado mediante la Ley 3 de 17 de mayo de 1994).
En Panamá, cuando una pareja atraviesa una infidelidad, rara vez se habla de adulterio en una conversación entre amigos. La palabra que manda en la calle, en los barrios y en las redes sociales es una sola: el queme.
Lejos de ser una simple moda pasajera, el término forma parte del inventario de panameñismos que definen la identidad lingüística del país. Sin embargo, alrededor de esta palabra suelen circular confusiones, especialmente cuando el asunto pasa del bochinche a los tribunales de familia.
Qué significa y de dónde viene la expresión
En el español coloquial de Panamá, "quemar" a alguien significa serle infiel a la pareja sentimental, mientras que "el queme" alude al acto mismo de la infidelidad o al hecho de ser descubierto en un engaño amoroso. De allí se derivan expresiones de uso diario como "estar quemado" o "llevar un queme".
Desde el punto de vista lingüístico, la palabra funciona como una metáfora del daño emocional, el bochorno público y la ruptura de la confianza que deja el engaño, similar a una quemadura. El término está recogido en estudios sobre el habla popular panameña y en repertorios lexicográficos regionales, como el Diccionario de americanismos de la Asociación de Academias de la Lengua Española (ASALE), que documenta el uso de "quemar" con el sentido de ser infiel en Panamá y otros países de la región.
Del estigma social al Código de la Familia
Aunque en el habla cotidiana "el queme" suele tratarse con humor o picardía en canciones, memes y conversaciones informales, en el plano jurídico el asunto tiene reglas claras y muy distintas a las de décadas atrás.
En Panamá, la infidelidad no es un delito penal. Ninguna persona va presa por "quemar" a su pareja. El antiguo delito de adulterio fue eliminado de la legislación penal panameña hace décadas, dejando el tema exclusivamente en la esfera del derecho civil y familiar.
Actualmente, el marco legal que regula esta situación es el Código de la Familia de la República de Panamá (adoptado mediante la Ley 3 de 17 de mayo de 1994). Dentro de esta normativa, la infidelidad no aparece con su nombre callejero, sino bajo figuras jurídicas específicas.
¿Se puede pedir el divorcio por un "queme"?
Sí, pero bajo condiciones establecidas en la ley. El artículo 212 del Código de la Familia establece las causales de divorcio en Panamá. Entre ellas figura el trato cruel físico o psíquico, así como las relaciones sexuales extramaritales o conductas que violen gravemente los deberes del matrimonio, lo que en la práctica judicial abarca los casos de infidelidad comprobada.
No obstante, en los juzgados seccionales de familia, una sospecha o un rumor no basta. Para invocar una causal contenciosa de divorcio basada en infidelidad, la parte demandante debe presentar pruebas lícitas que acrediten el hecho ante un juez.
Por esa razón, en la práctica legal panameña muchos procesos que se originan por un "queme" terminan tramitándose por mutuo consentimiento (numeral 9 del artículo 212 del Código de la Familia), una vía más rápida y menos desgastante que evita ventilar la vida íntima de la pareja en un juicio contencioso.
Qué sigue vigente en la práctica
Mientras en la cultura popular el término sigue evolucionando con nuevas variantes en el habla juvenil y digital, en el ámbito legal la tendencia de los tribunales de familia apunta a priorizar el interés superior de los hijos menores de edad —en caso de haberlos— por encima de las disputas sentimentales de los adultos, separando la guarda, crianza y pensión alimenticia de las causas que originaron la ruptura.
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