Jugadores vendían partidos de la LPF y PROM a apostadores
La investigación arrancó entre junio y agosto de 2023, cuando la LPF y Federación Panameña de Fútbol interpusieron las denuncias ante la Fiscalía contra la Delincuencia Organizada, que desarrolló la operación “Garra”.
Dos jugadores y un exarquero de la selección de Panamá, fueron aprehendidos por cobrar dinero para amañar partidos de la Liga Panameña Fútbol (LPF) y la Liga PROM, como parte de una mafia de casas de apuestas internacionales.
La investigación arrancó entre junio y agosto de 2023, cuando la LPF y Federación Panameña de Fútbol interpusieron las denuncias ante la Fiscalía contra la Delincuencia Organizada, que desarrolló la operación “Garra”, en coordinación con la Dirección Nacional de Inteligencia Policial (DNIP).
Los jugadores aprehendidos son el mediocampista Lilio Mena de 24 años y jugador de Club Deportivo Universitario; el exportero de la selección Óscar McFarlane, de 43 años, y el defensa Rolando Gums Rentería, de 22 años, quien cuando se produce la investigación militaba en el equipo de la UMECIT.
La Fiscalía realizó 13 diligencias de allanamientos en las que se incautaron dispositivos celulares y diversa documentación en Panamá, Colón, Veraguas y Coclé.
Los indiciados contactaron a otros jugadores con el fin de ofrecer sumas de dinero que iban de $1,500 a $4,500 en efectivo y pagos a través de monedas digitales bitcoins.
A los futbolistas se le imputarán cargos por delitos contra el orden económico que contemplan penas de 2 a 4 años.
El fiscal Emeldo Márquez dijo que se investigan casas de apuestas y para verificar el delito se realizaron entrevistas, se revisó el calendario de juegos y resultados.
No descartamos imputar cargos a otras seis personas, dijo el fiscal, quien evitó revelar cuáles fueron los partidos vendidos y el monto global cobrado, pero dejó claro que no son los equipos ni directivos de clubes los involucrados, sino jugadores.
Había ofrecimientos de personas extranjeras y los requerimientos eran previos a los inicios de los partidos, porque buscan resultados conforme a sus apuestas y al final pagaban, reveló Emeldo Márquez.
“Los pagos eran por montos entre 1,500 a 4,000 dólares a fin de que tuvieran resultados en los partidos por tiempo o resultado final. Estos dineros eran pagados inmediatamente culminaban los partidos en efectivo a los jugadores que participaban en estas situaciones irregulares”, detalló Márquez en conferencia de prensa.
La Liga Panameña de Fútbol destacó que seguirá apoyando a las autoridades para erradicar estas prácticas que atentan contra el fútbol.
En agosto de 2023, el técnico panameño Gary Stempel dijo a una televisora que "tenemos más de un año de amaños de partidos y las autoridades solo salen con comunicados. Esto es una crisis que está viviendo el fútbol panameño”.
El presidente de la Federación Panameña de Fútbol (FEPAFUT), Manuel Arias, mencionó que las sanciones para estos jugadores en funciones serán la suspensión para participar en actividades de fútbol.
Arias explicó que se desarrolló una investigación a través de la creación de una fuerza de tarea conjunta integrada por la Fepafut, el Ministerio Público y la FIFA.
La Asociación de Futbolistas Profesionales de Panamá anunció que “respaldan el juego limpio, íntegro y honesto que garantice un deporte profesional libre de amaños”.
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