La Asociación de Pequeños y Medianos Productores (APEMEP) actúa como el eje del proyecto de potencialidades de las Balsas Productivas del Lago Alajuela, preocupada por los pequeños productores de la cuenca que con las leyes de la misma solo tienen restricciones bien justificadas, sin el ofrecimiento de alternativas productivas para los moradores. Genera iniciativas que cubran el vacío de salidas sostenibles, como la alternativa de El Cacao en un sistema agroforestal para la gente de las montañas de la cuenca, con el apoyo del MIDA, ISA E IDIAP.
En el caso de las Balsas, APEMEP cuenta con la colaboración del IDIAP, MIDA y el Consejo Nacional de Desarrollo Sostenible CONADES, ente adscrito a la Presidencia de la República de Panamá. Aquí un grupo importante de productores desarrolla su agricultura en las riberas y el lecho del lago Alajuela, los llamados Pampones, donde siembran sobre los sedimentos originados en las montañas de la cuenca del lago.
LA PRUEBA O VALIDACION
Gracias al apoyo del Instituto Interamericano de Cooperación para la Agricultura (IICA) y la Red de Innovación Tecnológica (RED SICTA), se logra el auspicio de la Agencia Suiza de Cooperación COSUDE, para que los productores hagan la prueba de producir con esos mismos sedimentos sobre las Balsas. Lo más cercano en la historia son los Jardines Flotantes de los Aztecas, que inspiraron esta prueba. Esta propuesta permitirá que los productores de las riberas del Lago mantengan una producción alternativa durante el resto del año, lo cual permitirá generar un alto valor agregado a la producción de hortalizas en las balsas, mejorando sustancialmente la calidad de vida de los productores involucrados y sus familias, a través de la obtención de mayores ingresos económicos, con el maíz como cultivo principal, asociándolo con cultivos de ciclo vegetativo corto y de alto valor económico como los cultivos de hojas, mostaza, lechuga y culantro, los cuales tienen una buena aceptación en el mercado.
(El autor es biólogo y asesor técnico Ad Honorem de APEMEP).
