El 19 de agosto de 1997, el entonces mandatario panameño Ernesto Pérez Balladares visitó la Casa de Gobierno en Argentina, donde se reunió con su colega Carlos Menem. El presidente de la nación suramericana había visitado en mayo de 1996, expresando que Argentina tenía interés de instalar en Panamá un centro de distribución de productos cárnicos.
