Moderno estadio para una provincia beisbolera

Al igual que los peloteros, los estadios tienen su propia historia. Grandes partidos, atrapadas sensacionales, jugadores que hicieron historia y muchas anécdotas. El estadio Enrique Kenny Serracín es uno de estos pintorescos parques de pelota que registraron grandes momentos desde 1977. Antes la instalación llevaba el nombre de 3 de Noviembre.

El Kenny Serracín que será inaugurado por el presidente Juan C. Varela empezará a escribir su propia historia a partir hoy 23 de marzo.

El estadio lleva el nombre del jugador Kenny Astor Serracín Gracia. El antiguo campo se construyó en 1952 y era conocido inicialmente como el campo de Plaza Bolívar y luego 3 de Noviembre.

El nuevo Kenny Serracín es un moderno estadio cuyo costo es de casi $17 millones. Un viejo anhelo de los chiricanos se convierte en realidad. Este coliseo es parte de la construcción y remodelación de una serie de estadios de béisbol como el Roberto “Flaco Bala” Hernández (Las Tablas), el Calvin Byron (Changuinola), Remón Cantera (Aguadulce), el Justino Salinas (La Chorrera) y las remodelaciones de los estadios Juan Demóstenes Arosemena (Cabo Verde), Rico Cedeño (Chitré) entre otros, cuyo costo total está en alrededor de los $70 millones. Un buen legado al gran juego de los panameños.

El estadio tiene una capacidad para casi 8,000 personas y cuenta con las especificaciones de los parques de las Grandes Ligas. Butacas, estacionamientos, cabinas para las transmisiones, accesos para las personas con discapacidad. Dormitorios, palcos y todo lo que debe tener un estadio moderno. Se convierte desde hoy en el mejor del interior.

El viejo estadio ubicado en el mismo centro de la ciudad de David, en el barrio de Doleguita, primero se llamó 3 de Noviembre y luego, en l977, Kenny Serracín, en honor a un gran dirigente y un buen pelotero en sus años mozos. Kenny era amigo de los amigos, todos lo querían en su provincia y a nivel nacional. Conocía profundamente el gran juego y en 1965 fue asistente de Pachi Manzanares en el mundial de béisbol en Cartagena, Colombia.

Tuve la suerte de conocer a Kenny. Éramos como familia. Su hijo Kiko heredó muchas cosas de él y además fue un torpedero de prestigio, pimentoso y hábil para hacer jugadas sensacionales. Su padre fue receptor de las selecciones de Chiriquí y jugó en el primer campeonato nacional, bateando de 12-5 para .417. Le dieron el premio de mejor bateador interiorano.

Cuando el estadio se llamaba 3 de Noviembre, fue sede de tres torneos nacionales (1952, 1954 y 1964), en la época en que estos eventos se jugaban en una sola sede.

En el Nacional de 1952, Miguel Tuñón, de Panamá, deja sin “hit” y carreras a San Blas por 21-0.

En 1952, Winston Brown, de Bocas del Toro, tuvo marca de 4-0 y Alejo Chávez 3-0.

En 1952, Chiriquí vence a Herrera por 3-2 con el zurdo Alejandro Chávez en el montículo.

En 1958, Chico Salmón fue el campeón bate y Allan Lewis líder en triples. Los dos llegaron a las grandes ligas. Alfin Weedesburn, el mejor torpedero.

En el mismo torneo, Gerardo “Feto” Almengor blanquea por 7-0 a Veraguas.

En 1964, Panamá vence a Chiriquí por 3-0 con el zurdo Donaldo Prescott en el montículo.

Cuando el estadio se llamaba 3 de Noviembre, muchos domingos la pelota profesional se trasladaba a David y los chiricanos tuvieron la oportunidad de ver a grandes equipos como el Chesterfield, Spur Cola y Carta Vieja, Chiriquí-Bocas. Panalit y otros. Y de paso, conocer a jugadores como Clyde Parris, Adolfo “Milo” Phillips, Henry Mitchell, Manito Bernard, Elías Osorio, Héctor López, “Mamavila” Osorio, Marcos Cobos, Frank “Bimbin” Austin, Humberto Robinson, Winston Brown, Dave Roberts, Lenny Martínez, León Kelman y destacados jugadores importados, que luego llegaron a la gran carpa, cuya lista es enorme. El estadio se llenaba a su capacidad en esos domingos. La gente llegaba desde las fincas bananeras y de Chiriquí oriente.

Veamos algunos momentos, no están todos. Es imposible. Es un aporte solamente.

El 22 de febrero de 1980, Chiriquí vence a Colón en la apertura del campeonato por 16-5 y ante una nutrida asistencia.

En 1983, Chiriquí derrota a Colón por 8-0 con Hugo Arrocha aceptando un “hit”.

En 1992, Eric Espino bateó su “hit” 500 para ser el primero en lograr esa cifra. El imparable se lo bateó a Bienvenido Cedeño, un astro del montículo de todos los tiempos.

Y en este mismo estadio los chiricanos acabaron con la marca de 24 triunfos seguidos del gran Roberto "Flaco Bala" Hernández, al ganar por 7-5 un 29 de marzo de 1995. Bienvenido Cedeño fue el ganador.

El 2 de marzo de 1983, Herrera se impone a Chiriquí por 4-2 con Crispín Poveda.

El ponche 700 de Hernández se lo propinó a Eric González, en 1988.

El herrerano César Castillo bateó 3 jonrones frente a los chiricanos el 28 de febrero de 1988. En el partido, los chiricanos ganaron por 14-13, en partido en el que los chiricanos batearon 5 jonrones y los herreranos seis. Virglio Kaa, Oscar Osorio, Amalio Moreno y Luis Murillo con dos fueron los jonroneros chiricanos. Por los herreranos, Castillo con tres y con uno Matías Rodríguez, John Pérez y Juan Ruiz. Crispín Poveda toleró 3 jonrones

También en este estadio Virgilio Kaa sonó sus jonrones 50 y 100 (con bate de madera) de su ilustre carrera con el uniforme de Chiriquí. El 100 se lo bateó a Ariel Agrazal, de Coclé, el 28 de marzo de 2001.

De sus 103 jonrones, Virgilio dio entre 40 y 50 en el estadio de Doleguita. Dominaba las cercas con gran poder.

Virgilio Kaa conectó sus “hits” 500 y 600 en el Kenny y Rodolfo Aparicio sus “hits” 600 y 700 en el mismo estadio. Jugadores récords por siempre.

En el 2000, Bienvenido Cedeño logro su triunfo 50 frente a Los Santos por 2-1.

Ángel Chávez y “Calicho” Ruiz jugaron en el viejo Kenny y ahora lo harán en el nuevo Kenny, una curiosidad entre los grandes ligas chiricanos. “Calicho” dio un jonrón en 1998 en el estadio Kenny. En esa temporada bateó 7 en total. A lo mejor dio otro.

En el estadio, los peloteros Ernesto Fossatty (1989) y Rodolfo Aparicio (1995) lograron el ciclo en un juego, al batear sencillo, doble triple y jonrón. Que les parece.

El 23 de febrero de 1996, Herrera vence a Chiriquí por 21-14, anotando 13 carreras en el segundo episodio. Entre los dos equipos batearon 37 “hits”.

Y en marzo de 1999, Chiriquí se impone a Herrera por 20-4 anotando 14 carreras en el sexto. Un bonito desquite.

El 23 de marzo de 2001, en la semifinal, Chiriquí vence a Panamá Metro por 7-2 con Roberto Hernández (refuerzo) de ganador. Davis Romero cerró el partido. Fue el triunfo 66 del famoso "Flaco Bala".

Roberto Hernández logró su ponche 700 en ese mismo estadio, a Eric González.

El herrerano Manuel Rodríguez dio 10 jonrones en el Kenny de los 140 que bateó.

En 1987, Chiriquí derrota Coclé por 16-3, bateando tres triples en un episodio (Giovanny Miranda, Luis Murillo y Alvin Lewis).

En 1988, Giovanny Miranda se roba 7 bases frente a Darién. Chiriquí gana por 19-9. En 1993, los chiricanos vencen a Herrera por 7-0 consumando un “triple play” en el noveno. Olmedo Monroy ganó y Roger Deago perdió.

El 3 de febrero de 1996, Rodrigo Tello de Herrera lanza “no hit no run” a Chiriquí por 4-0 con 12 ponchados.

Tres chiricanos batearon jonrones con bases llenas: Iván Atencio, Eduardo Pérez y Mario Anguizola.

En 1990, en el partido inaugural, Chiriquí vence a 10-2 a Veraguas. Álvaro Hernández fue el ganador.

Los cinco grandes ligas chiricanos: Eduardo Acosta, Omar Moreno, Einar Díaz, “Calicho” Ruiz y Ángel Chávez jugaron en el Kenny Serracín.

Y la fanaticada recuerda a Feto Almengor, Luis Bustos, Chico Selles, Rojo González, José Lizondro, Congo Sanjur, Alfin Weedenburn, Clarence Richard, Kiko Serracín, Lauren Flórez, Virgilio Kaa, Eric González, Gil González, Alberto Macré, Didacio Camargo, Olmedo Morales, Iván Atencio, Lorenzo Quintero, Candelario De León, Enrique Saldaña, Erick Marín, Oscar Osorio, Rodolfo Aparicio, Franklin Castillo, Lorenzo Quintero, Nap Ibarra, Cocoy Chavarría, entre otros que jugaron en los terrenos del Kenny y formaron parte de notables equipos chiricanos como los primeros que ganaron el torneo mayor en los años 70.

Los equipos chiricanos han ganado 13 títulos en la categoría mayor y 9 en la juvenil. Tuvieron un equipo infantil formidable de Doleguita, que fue a un mundial en Williamsport, Estados Unidos. Todo como parte del béisbol en una provincia que vive este gran deporte. Varios dirigentes le dieron su apoyo al béisbol chiricano, entre ellos el Dr. Carlos Alvarado.

El último partido en el viejo estadio fue el 31 de marzo de 2016 con un triunfo de Chiriquí 7-3 sobre Coclé.

Al final del partido, Freddy Herrera, quien por muchos años defendió los colores de Chiriquí, hizo el último recorrido de bases en el legendario estadio, para anunciar su retiro.

Chiriquí nunca ganó un campeonato mayor en el Kenny Serracín.

AGRADECIMIENTO. A los expertos en historias de béisbol Pipa Quezada y Arturo Céspedes.