Gobierno propone cobrar ITBMS a compras digitales y alquileres vacacionales
El ministro insistió en que la iniciativa no establece una nueva categoría tributaria, sino que busca precisar la aplicación de una tasa que ya existe.
El Gobierno de Panamá busca actualizar las reglas del Impuesto a la Transferencia de Bienes Corporales Muebles y Servicios (ITBMS) para incluir determinadas operaciones de la economía digital y cerrar vacíos legales que, según explicó el ministro de Economía y Finanzas, Felipe Chapman, generan diferencias entre comercios tradicionales y plataformas que operan desde el extranjero.
El Consejo de Gabinete aprobó enviar a la Asamblea Nacional el proyecto de ley 30-26, que modifica y adiciona disposiciones al Código Fiscal relacionadas con la aplicación del ITBMS.
El ministro señaló que el artículo 276 de la Constitución establece que, cuando se modifica una exención tributaria, debe establecerse una renta sustituta. En ese contexto, sostuvo que el Gobierno optó por una fórmula que genera esa renta sin crear un impuesto adicional.
“No se está creando un impuesto nuevo. Lo que se está haciendo es que se está enmendando, se está cubriendo, va atendiendo un vacío legal que existe”, explicó Chapman.
Según el titular del MEF, actualmente existen diferencias en la aplicación del ITBMS dependiendo de dónde se realiza una compra. Puso como ejemplo la adquisición de un producto en Panamá frente a la compra del mismo artículo a través de una plataforma comercial extranjera.
“Quien está en Panamá, que está pagando, o el comprador que paga el ITBMS, igualmente lo pague quien recibe el mismo producto en Panamá”, manifestó.
Chapman sostuvo que el objetivo es “nivelar el piso o la cancha” entre los comercios establecidos en el país y las operaciones realizadas mediante plataformas digitales, de manera que los productos y servicios consumidos dentro del territorio nacional tengan un tratamiento tributario equivalente.
El proyecto también contempla operaciones relacionadas con propiedades utilizadas para alquileres vacacionales mediante plataformas digitales, como Airbnb. Chapman indicó que estas actividades actualmente pueden tener un tratamiento diferente al de los hoteles, pese a ofrecer servicios similares.
“También se está cerrando ese vacío legal de forma tal que también se les aplique una tasa ya existente”, afirmó.
El ministro insistió en que la iniciativa no establece una nueva categoría tributaria, sino que busca precisar la aplicación de una tasa que ya existe y extenderla a operaciones que actualmente pueden quedar fuera debido a vacíos en la legislación.
Entre los mecanismos contemplados para determinar si un bien o servicio digital es utilizado, consumido o aprovechado en Panamá se incluyen elementos como la dirección de facturación, la ubicación del medio de pago, la dirección IP y el código de país de la tarjeta SIM.
La propuesta deberá ser analizada por la Asamblea Nacional, donde se definirá su futuro dentro del proceso legislativo. De acuerdo con Chapman, la intención del Gobierno es cerrar brechas tributarias y generar una recaudación que permita cumplir con el mandato constitucional relacionado con la renta sustituta, sin crear un impuesto nuevo.
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