Gobierno sanciona ley para ampliar horarios en centros de salud
El Ministerio de Salud ya se prepara para la fase de implementación, donde la adecuación de las instalaciones y la gestión de recursos humanos serán determinantes.
El presidente José Raúl Mulino sancionó la Ley 528, una normativa que reorganiza el sistema de atención primaria en Panamá para garantizar servicios médicos fuera del horario tradicional, incluyendo fines de semana y días feriados.
La ley, publicada en Gaceta Oficial, establece la extensión progresiva de los horarios en centros de salud, subcentros, policentros y unidades Minsa-CAPSI.
El objetivo principal es descongestionar los cuartos de urgencia de los hospitales de segundo y tercer nivel, permitiendo que la población acceda a servicios básicos, preventivos y de urgencias menores cerca de sus comunidades durante jornadas prolongadas.
Esta ley busca que el acceso a la atención primaria y al suministro de medicamentos no esté condicionado al horario administrativo tradicional de 7:00 a.m. a 3:00 p.m.
Hasta la fecha, la institución ya gestiona una red compuesta por 108 instalaciones de primer nivel con horarios extendidos y 20 hospitales operativos las 24 horas en 12 regiones de salud.
Dentro de esta infraestructura actual, 31 centros brindan atención ininterrumpida los 365 días del año, mientras que otros han adaptado sus jornadas hasta las 7:00 p.m., 11:00 p.m. o durante fines de semana y días feriados.
Recientemente, esta red se fortaleció con la incorporación de ocho nuevos centros, incluyendo puntos estratégicos en Chepo, San Miguelito, Panamá Oeste, Coclé, Veraguas, la comarca Ngäbe Buglé y Bocas del Toro.
El ministro de Salud encargado, Manuel Zambrano Chang, indicó que la nueva Ley 528 institucionaliza la necesidad de continuar este crecimiento.
Según el titular, la normativa faculta al MINSA para determinar los horarios de funcionamiento según la demanda específica de cada distrito y corregimiento. No obstante, advirtió que la transición hacia una mayor cobertura nacional requerirá un análisis técnico riguroso de la demanda real y, fundamentalmente, el respaldo presupuestario del Ministerio de Economía y Finanzas para cubrir los costos adicionales que implica la operatividad extendida.
El reto para los próximos meses será la implementación progresiva de estas jornadas en nuevas instalaciones, equilibrando la necesidad de los pacientes con la disponibilidad de recursos humanos y financieros necesarios para garantizar un servicio sostenible y de calidad en todo el territorio nacional.
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