JOSÉ DE JESÚS FRANCISCO ZÚÑIGA CHAVARRÍA
FRANCISCO ZÚÑIGA
(San José de Costa Rica, 1912 - México, 1998) escultor y pintor costarricense, afincado en México. Aprendió el oficio en el taller de su padre, Manuel Zúñiga Rodríguez, autor de imágenes religiosas y continuadoras de una tradición familiar de tallistas y escultores.
En 1927 se matriculó en la Escuela de Bellas Artes de su ciudad natal, donde recibió lecciones de dibujo por poco tiempo. En el periodo 1928-1934 trabajó como ayudante en el taller familiar de escultura religiosa. En 1935 ganó el primer premio del Salón de Escultura en Costa Rica, con una imponente escultura en piedra que denominó La maternidad.
Seducido por México, fijó en aquel país su residencia en 1936. Estudió diseño con Rodríguez Lozano y escultura con Oliverio Martínez, con quien colaboró para realizar los innovadores grupos escultóricos del monumento a la Revolución Mexicana. En 1938 fue nombrado profesor de la escuela de Escultura y Talla Directa "La Esmeralda", dirigida por Guillermo Ruiz, su fundador.
En 1943 participó en la organización del Taller Libre de Escultura junto a Pedro Coronel, Alberto de la Vega y Manuel Felguérez. En 1946 se independizó y comenzó los encargos oficiales con el monumento conmemorativo de la presa de Valsequillo (Puebla). En 1958 obtuvo el Primer Premio de Escultura del Instituto Nacional de Bellas Artes.
Realizó numerosos monumentos, entre los que destaca el monumento al poeta Ramón López Valverde, un conjunto de bajo-relieves y de figuras levantado en la villa de Zapotecas; La richesse de la mer (La riqueza de la mar), en el puerto de Veracruz, o la fachada de la Secretaría de Comunicaciones.
Su personal estilo se caracteriza por la representación de recios y orgullosos personajes indígenas, sobre todo femeninos, como Elena sentada (1966), Evelia sentada (1970), Juchiteca sentado y un canasto (1973), Yalalteca (1975), Tres generaciones (1985) y Orate (1987); en ellas utilizó como materiales el bronce, la madera, la piedra, el mármol o el ónix. También trabajó la litografía.
Texto: https://www.biografiasyvidas.com/biografia/z/zuniga_francisco.htm
Zúñiga fue influenciado por el arte prehispánico, pero sus preferencias radican en el arte figurativo. Muchas de sus mejores obras fueron imágenes de mujeres en papeles tradicionales, que para él representaban la maternidad y la familia. A lo largo de su carrera, creó 35 esculturas públicas, muchas dedicadas a héroes y artistas latinoamericanos. Obtuvo múltiples premios internacionales por su trabajo en México, Bélgica y Japón. La Enciclopedia Británica lo llama uno de los mejores escultores modernos de América Latina.
Una de sus esculturas más conocidas se llama "Mujer de Yucatán asentada", en la que se representa la gracia y la belleza de una mujer campesina en México. Actualmente está en exhibición en el Museo Hirshhorn. "Madre e hija sentadas" es otra escultura que creó, en exhibición en San Diego. Representando a las mujeres de México, ambas esculturas honran la relación entre la familia.
La mayoría de su obra más importante se consideró sus esculturas, pero también creó pinturas de mujeres y niñas en América Latina. En 1992, ganó el premio cultural más importante de México, el Premio Nacional. Dos años después, el Palacio de Bellas Artes le rindió un homenaje por su carrera. Aunque Francisco Zúñiga era un artista costarricense nativo, se convirtió en ciudadano mexicano en 1986, 50 años después de su llegada al país. Texto de: https://www.govisitcostarica.co.cr/travelInfo/famous-artists/francisco-zuniga.asp