Mina: Panamá pierde millones mientras espera una salida
La posibilidad de negociar un nuevo pacto sobre Cobre Panamá quedó sobre la mesa. El informe final de la Comisión Interministerial recomienda evaluar una salida que permita resolver los arbitrajes pendientes y establecer las condiciones para un cierre ordenado de la mina.
La propuesta abre la puerta a que el Gobierno y la empresa busquen un entendimiento, aunque cualquier acuerdo tendría que cumplir varias condiciones, entre ellas respetar el fallo de la Corte Suprema, mantener la rectoría del Estado sobre los recursos minerales, garantizar transparencia y evitar que los costos recaigan sobre el Presupuesto General del Estado.
El presidente José Raúl Mulino recibió el informe y anunció que lo estudiará antes de tomar una decisión.
La paralización cuesta millones
La Comisión advierte que mantener indefinida la situación de la mina tiene un fuerte impacto económico.
Según el informe, Panamá deja de generar unos B/.6.85 millones diarios en divisas. Además, cada día de indefinición representa unos B/.3.79 millones menos en el producto nacional, B/.1.28 millones menos en impuestos directos y cerca de B/.390 mil que deja de recibir la Caja de Seguro Social (CSS).
El golpe también se refleja en la economía nacional. El aporte del sector al producto nacional cayó 45.6% en 2024.
Miles de empleos y empresas
Antes de la paralización, Cobre Panamá generaba más de 6,000 empleos directos y unos 30,000 indirectos, relacionados con alrededor de 144,000 personas.
La operación también tenía unos 2,000 proveedores, de los cuales aproximadamente el 75% eran micro, pequeñas y medianas empresas. Esto significa que cerca de 1,500 negocios panameños dependían de la actividad para vender sus productos y servicios.
La mina sigue bajo preservación
Aunque no existe extracción de cobre, el sitio continúa bajo un plan de preservación ordenado por el Estado, que incluye vigilancia, mantenimiento y monitoreo permanente.
La Comisión destaca que esta etapa no ha sido financiada con recursos del Presupuesto General del Estado, sino con recursos generados en el propio sitio.
Durante la preservación se han producido unos B/.30 millones en regalías y se han realizado 2,300 contrataciones directas, que sostienen alrededor de 7,000 empleos indirectos.
Auditoría reporta alto cumplimiento
El informe también recoge los resultados de una auditoría integral. Fueron evaluados 370 compromisos ambientales, con niveles de cumplimiento de 98.92%, 97.5% y 87.73%, según la metodología utilizada.
Las cuatro no conformidades detectadas están relacionadas con flora, restauración ecológica y reforestación.
El documento precisa que ninguna corresponde a estabilidad de relaves, calidad del agua o emisiones atmosféricas.
La Comisión recomienda atender las observaciones mediante un plan con metas, plazos y verificación externa.
Un cierre costaría hasta B/.3,400 millones
Otro elemento que pesa en el escenario planteado es el costo de cerrar la mina.
El informe estima que un cierre sin ningún acuerdo podría costar entre B/.2,600 millones y B/.3,400 millones durante 17 a 19 años.
De ese monto, entre B/.800 millones y B/.1,000 millones corresponderían a las labores de cierre y otros B/.1,800 millones a B/.2,400 millones al mantenimiento posterior.
Por ello, la Comisión plantea que cualquier solución debe ser sin costo para el Presupuesto General del Estado.
Ambiente y comunidades
Si finalmente se acuerda un cierre, la Comisión recomienda que sea progresivo y verificable, con reducción de la huella territorial y una fecha definida para terminar el proceso.
También propone identificar, cuantificar y financiar los pasivos ambientales que no puedan ser revertidos.
Para las comunidades, plantea acompañamiento técnico permanente, debido a la falta de estudios, diseños y expedientes necesarios para convertir las necesidades locales en proyectos ejecutables.
Además, recomienda crear un legado ambiental para conservación, formación científica, restauración con especies nativas, custodia del territorio y educación ambiental, junto con un sistema de monitoreo comunitario del agua cuyos resultados sean públicos.
La pelota está en la cancha de Mulino
El informe no define por sí solo el futuro de Cobre Panamá. La Comisión pone sobre la mesa la posibilidad de buscar una salida que permita resolver los arbitrajes y establecer las condiciones para un cierre ordenado.
Ahora la decisión está en manos de Mulino, quien deberá estudiar las recomendaciones antes de definir si el Gobierno avanzará hacia una nueva negociación y bajo qué condiciones.