Panamá amplía biodiversidad con nuevo escarabajo de antenas largas
La distribución de este género hasta la provincia de Chiriquí.
Un equipo de entomólogos colombianos, franceses y panameños, entre ellos un colonense, descubrió la especie Hexacona veronicae, un escarabajo de antenas largas o longicornio.
Este tipo de escarabajo pertenece a un género conocido únicamente en Costa Rica, lo que representa un importante avance para el conocimiento de la biodiversidad nacional.
El hallazgo, publicado en la revista científica Faunitaxys, amplía la distribución de este género hasta la provincia de Chiriquí, brindando nuevos aportes al conocimiento de estos escarabajos para el país y la región.
El género Hexacona es un grupo de escarabajos hasta ahora distribuido únicamente en Costa Rica, caracterizado por una coloración marrón y principalmente por una serie de tubérculos en el dorso que lo distinguen de otros escarabajos de antenas largas.
El ejemplar fue colectado en la provincia de Chiriquí, específicamente en la localidad de Lagunas, en ruta hacia Bocas del Toro en 2017, y actualmente forma parte de la Colección Nacional de Referencia del Museo de Invertebrados de la Universidad de Panamá.
Aunque este género fue descrito hace más de un siglo por el naturalista inglés Henry Walter Bates, y a pesar de la cercanía con el país vecino, cabe resaltar que nunca se habían registrado especímenes de este grupo de escarabajo longicornio en Panamá.
Para el entomólogo colonense Alfredo Lanuza-Garay, docente-investigador del Departamento de Zoología de la Escuela de Biología de la Universidad de Panamá, Centro Regional Universitario de Colón, con más de 15 especies descritas en Centro y Suramérica y autor principal del artículo donde se reporta esta nueva especie, destacó la relevancia del hallazgo.
Lanuza-Garay detalló que "este descubrimiento posiciona a Panamá como un punto vital de biodiversidad en la región".
"Si bien es cierto que contamos con más de mil especies de escarabajos de antenas largas, cada año contabilizamos nuevas especies, especialmente en las provincias de Chiriquí, Darién y la franja canalera, compartida por las provincias de Panamá, Panamá Oeste y Colón.
También se encuentra en la región este de la provincia de Panamá, cercana a la comarca de Guna Yala".
Esta investigación fue desarrollada por los entomólogos Alfredo Lanuza-Garay, Kimberly García, Marleny Rivera y Alain Audureau, afiliados a la Universidad de Panamá, Centro Regional Universitario de Colón; el Museo de Invertebrados G.B. Fairchild de la Universidad de Panamá; el Instituto Smithsonian de Investigaciones Tropicales; y la Universidad de Georgia, Estados Unidos.
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