Pobreza en Panamá afecta al 35% de niños y adolescentes, según estudio
La investigación muestra que los hogares monoparentales y los niños pequeños son los más afectados, con marcadas diferencias entre distritos del país.
En Panamá, el 35% de los niños, niñas y adolescentes viven en situación de pobreza, mientras que el 16% se encuentra en pobreza extrema, según el estudio “Pobreza infantil en Panamá: un abordaje territorial de la pobreza monetaria en la niñez y la adolescencia”, presentado por el Ministerio de Desarrollo Social, el UNICEF y el Banco Mundial. 📉
De acuerdo con Sandie Blanchet, representante de UNICEF en Panamá, la pobreza infantil afecta negativamente el desarrollo cognitivo, físico y emocional de los menores, y no se limita únicamente a la falta de ingresos.
Esta situación se traduce en menos oportunidades, menor acceso a servicios de calidad y mayores barreras para el desarrollo integral de los niños, niñas y adolescentes que crecen en pobreza. Blanchet señaló que Panamá necesita mejorar la inversión pública y aumentar la inversión privada en la niñez para romper los ciclos intergeneracionales de pobreza y desigualdad, factores que limitan el crecimiento del país. 📊
El informe también destaca que la pobreza infantil impacta con mayor fuerza a los niños más pequeños, especialmente aquellos que viven en hogares numerosos y familias monoparentales lideradas por mujeres.
Asimismo, se evidencian desigualdades territoriales dentro de una misma provincia. En Veraguas, la pobreza infantil alcanza el 15.7% en el distrito de Santiago, mientras que en Santa Fe llega al 78.7%, mostrando fuertes brechas regionales.
Por su parte, Juan Pablo Uribe, director de división del Banco Mundial para Centroamérica y República Dominicana, indicó que mejorar la focalización de las ayudas económicas constituye una inversión estratégica en capital humano.
Aseguró que brindar apoyo desde la primera infancia es clave para fortalecer las habilidades que sostendrán la productividad, el empleo y el crecimiento económico a largo plazo. 📈
La ministra del MIDES, Beatriz Carles, subrayó que estos datos permitirán orientar las políticas públicas hacia una atención más focalizada, equitativa y efectiva, priorizando a las poblaciones más vulnerables.
Según el MIDES, Panamá ha logrado avances en la reducción de la pobreza en las últimas décadas; sin embargo, continúa trabajando para cerrar brechas territoriales y mejorar las condiciones de vida de la niñez.
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