Caballos
El conocido barbero de Volcán, Efigenio, asegura que en los años cuarenta del siglo pasado había caballos sueltos en ese lugar. Más arriba el señor Luis dice que vio huesos de reses que por estar enfermas morían en las llanuras de Volcán, a la mitad del siglo anterior. Una dama señala que su abuela le contaba que en esos años se llevaban allí a sus animales para que engordaran. En los años sesenta se decía que se parecía a un pueblo “vaquero” de las películas del oeste norteamericano.
En poco más de medio siglo Volcán ha tenido una transformación asombrosa. Ahora es uno de los mejores sitios para vivir, ya sea Ud. jubilado nacional o extranjero. Existe una moderna ciudad interiorana, con unos quince mil residentes que trabajan la tierra, comercio, turismo, etc. Eso se nota en la gran cantidad de “pick-ups” que circulan por sus calles, algunas con asfalto y otras de piedra y barro. Todavía se nota la combinación de la ciudad con el campo. Lo vemos en las siembras de vegetales y legumbres en los patios de varias casas y caballos y ganado comiendo hierba al lado de modernas construcciones.
Aunque no ha tenido la presencia masiva de turistas extranjeros como Boquete, cuenta con numerosos hoteles, hostales, casas de alquiler y cuartos de costo variado. Llama la atención los numerosos negocios de comida para todos los bolsillos. Se puede desayunar con menos de un dólar y almorzar con menos de dos, algo que no se ve en otros sitios. Pero también hay restaurantes “gourmet” donde se ofrecen delicadezas variadas lógicamente a mayor costo. A cada momento aparecen nuevas residencias, comercios e instituciones con inversiones millonarias.
Hace más de un año existe un Minsa Capsi con instalaciones del primer mundo. Según me dijo su administrador se atienden hasta noventa mil personas al año. Ahora que forma parte del nuevo distrito de Tierras Altas, esperamos que se promuevan sus lugares turísticos. Un funicular a la cumbre del volcán Barú atraería turistas nacionales y extranjeros. Lo mismo que el uso controlado de los parques naturales, con gran riqueza en animales y vegetación. A lo mejor un zoológico sería una buena idea.
Volcán queda a una hora de Costa Rica. A minutos de Cerro Punta, donde se producen toneladas de vegetales y legumbres. A una hora de Caizán, donde la tierra produce millones de frijoles que consume el país. Su gente es amable. Todavía se saludan en las calles y aceras. La presencia de los originarios ngäbes contribuye a la variedad de sus pobladores. (Luego de vivir allí por más de ocho meses, puedo confirmar lo escrito).