Pensar
L a clase politiquera panameña de finales de los años 60 nunca pensó que los militares que “le hacían los mandados” habían cambiado. Fueron años en
Milcíades Ortiz
L a clase politiquera panameña de finales de los años 60 nunca pensó que los militares que “le hacían los mandados” habían cambiado. Fueron años en los que los uniformados hacían de las suyas, mientras no afectaran los intereses de los políticos. Esto surgió por el asesinato del presidente coronel José A. Remón en el año 55, crimen que nunca se resolvió. Entrevisté una vez a un mandatario civil de la época. Al preguntarle sobre quién realmente mandaba en su gobierno: la policía o él, reído dijo que el comandante era su amigo y “a los amigos se les hacían los favores que pedían…”. El país funcionaba bien para el momento, con gobiernos “de recámaras”, de familias y fortunas. Partidos aparecían respaldando grupos económicos que querían el poder para mejorar sus riquezas.
En medio de este “juego” estaba la figura del doctor Arnulfo Arias M., a quien el pueblo seguía en forma fanática. No importaba lo que dijera o hiciera “el Doctor” la gente votaba por él. Sabían que haría su voluntad y no la de un sector económico. Por eso, antiguos enemigos se unieron para respaldarlo, a cambio de tener “fichas” cercanas… por si lo “tumbaban” como había sucedido antes. De lado contrario estaba la candidatura de David Samudio Ávila, un experto en planificación y desarrollo al estilo Estados Unidos. Nunca he sabido por qué grupos poderosos no lo querían de mandatario. Respaldaron al doctor Arias, un personaje especial, poco amigo de Estados Unidos y no controlable. La campaña fue iniciada por insultos, actos de violencia, intentos por cambiar personajes del gobierno, etc. La policía actuó para poner algo de orden. Al ganar el doctor Arias, hubo pánico en sectores acostumbrados a manipular la presidencia.
Eso del traslado de algunos oficiales a puestos burocráticos en el exterior no me convence como excusa para dar el golpe de Estado. Menos para apropiarse del poder dando inicio a una dictadura que llenó de luto, dolor y corrupción a este país. Pienso que Estados Unidos tuvo que ver algo con lo que sucedía, porque el Canal todavía tenía importancia económica y militar… Recuérdese que en esos años varios países estaban manejados por militares, algunos de ellos formados en escuelas de Estados Unidos. Se pensaba que eran una garantía para evitar que el comunismo cubano controlara Latinoamérica…