Nueva clase de arroz

Pequeños productores de arroz de la provincia de Panamá Oeste planean incursionar en la comercialización de una variedad de este grano biofortificado, utilizando un nuevo sistema intensivo de cultivo de arroz (Sica).

Este nuevo sistema permite a los arroceros emplear poca semilla para obtener un mayor rendimiento en campo de un producto orgánico, dando el uso mínimo de agroquímico y con un exiguo uso de agua.

Las investigaciones para la implementación del Sica en las provincias de Panamá Oeste y Coclé fueron financiadas por el Fondo Regional de Tecnología Agropecuaria (Fontagro).

Axel Villalobos, director del Instituto de Investigaciones Agropecuarias de Panamá (Idiap), indicó que en ambas regiones se planea poner a disposición de los arroceros trasplantadoras mecánicas.

Estos equipos han sido traídos de China a un costo de $5 mil, lo cual permitirá a los arroceros mayor capacidad de siembra.

Los productores de arroz que incursionarían en esta actividad son aquellos que por años han mantenido cultivos de subsistencia en sus fincas y granjas de desarrollo autosostenible.

En el periodo agrícola 2016-2017 en Panamá Oeste se cultivaron unas 1,220 hectáreas de arroz, según el registro del Ministerio de Desarrollo Agropecuario (Mida).

Los ensayos del Sica en la provincia de Panamá Oeste iniciaron desde el 2016 con productores ubicados en la subcuenca del Canal de Panamá y en donde se redujo hasta en un 50% el uso de agua para riego.

Villalobos indicó que se está orientando a los productores de arroz a la conformación de cooperativas con miras a la comercialización de este grano.

Este sistema, aseveró Villalobos, permitirá reducir la dependencia del país a la importación de arroz.