Alcalde de Pocrí queda detenido por peculado
Soriano, quien ejerció como secretario ejecutivo del Consejo Nacional para el Desarrollo Sostenible (Conades) entre 2014 y 2018, enfrenta siete causas distintas —cada una registrada en una carpeta separada— por presuntas irregularidades en contratos de obras que debieron ejecutarse durante su gestión.
Manuel Soriano Cedeño, alcalde del distrito de Pocrí en la provincia de Los Santos, fue detenido provisionalmente por orden de una jueza de garantías, tras ser imputado por el delito de peculado en el marco de siete investigaciones relacionadas con proyectos de infraestructura sanitaria.
La aprehensión de Soriano se llevó a cabo el jueves durante un allanamiento a su residencia en la comunidad de Paritilla. Posteriormente, fue presentado en audiencia este viernes, donde se legalizó su detención.
Soriano, quien ejerció como secretario ejecutivo del Consejo Nacional para el Desarrollo Sostenible (Conades) entre 2014 y 2018, enfrenta siete causas distintas —cada una registrada en una carpeta separada— por presuntas irregularidades en contratos de obras que debieron ejecutarse durante su gestión.
Según la Fiscalía Anticorrupción, uno de los casos más relevantes se refiere a un contrato de más de un millón de dólares para la construcción de 453 unidades sanitarias en el Caño de Natá, provincia de Coclé. De ese monto, se habrían desembolsado anticipos por más de $100,000, sin que se evidenciara ejecución alguna.
En otro expediente, se investiga un proyecto con un valor aproximado de $3 millones, donde solo se alcanzó un 4.5% de avance físico, equivalente a 56 unidades sanitarias construidas, pese a haberse realizado pagos por adelantado.
Durante la audiencia, Soriano comunicó que su abogado particular no podría asistir, por lo que la jueza determinó continuar el acto y asignó siete defensores públicos, uno por cada carpeta investigativa, para garantizar el desarrollo del proceso.
Junto al alcalde, también fueron detenidos cuatro contratistas vinculados a los proyectos cuestionados. Todos comparecieron ante la autoridad judicial durante la audiencia.
La Fiscalía sustentó la formulación de cargos en informes de auditoría emitidos por la Contraloría General de la República entre junio de 2024 y marzo de 2025, que señalan irregularidades en obras adjudicadas durante la administración del expresidente Juan Carlos Varela.
Por su parte, los abogados defensores alegaron que los contratos estaban sujetos a procesos administrativos, como la ejecución de fianzas de cumplimiento, responsabilidad que —según indicaron— corresponde a las entidades contratantes.
Asimismo, cuestionaron los métodos de investigación, señalando que las aprehensiones y allanamientos pudieron haberse evitado mediante citaciones formales.