Hace unas semanas pasó por momentos delicados de salud, al punto de ser recluido en su natal México por un coágulo de sangre en el cerebro.
Ya recuperado y a menos de dos meses para el primer partido de la eliminatoria mundialista entre Panamá y El Salvador, el técnico Carlos De Los Cobos, dialogó con Crítica la noche del pasado martes, y dio sus impresiones sobre lo que será el apasionante duelo premundialista.
�Está de vuelta?
Gracias a Dios que nos permitió seguir dando lata; ahora estoy trabajando con mucho entusiasmo acá en El Salvador, los muchachos se han ido comprometiendo y poco a poco han ido madurando para lo que viene.
�Cómo ha sido su trabajo en el tiempo que lleva en El Salvador?
Ha sido difícil, a veces no se cuenta con los medios para poder realizar el trabajo que uno quisiera, la infraestructura no es la ideal, no tenemos de repente los estadios para poder trabajar y llevar a cabo nuestro programa de entrenamiento, el problema de la inasistencia de los muchachos porque no se les da permiso en sus clubes, en fin, una serie de situaciones que no han permitido trabajar con la tranquilidad que se requiere en una selección
Le tocó difícil a ambos países. �Cómo ve a uno y otro equipo?
Hay que reconocer que hoy por hoy Panamá, no solo por su número en la clasificación FIFA, sino porque está en mejor momento que nosotros, es una selección más fuerte y que ha logrado ubicar jugadores fuera del país, eso ha sido muy benéfico para su crecimiento. Yo pienso que el choque va a ser difícil para ambas selecciones, más allá de que Panamá en este momento sea más fuerte que nosotros, pero como nos estamos preparando, tenemos confianza en hacer un buen papel y pasar de ronda.
Acá Panamá no ha jugado amistosos desde el 21 de noviembre de 2007. �Esto es una ventaja o una desventaja?
Jugar es fundamental, permite tener al grupo junto, tener unidad de juego, que los muchachos se conozcan, tengan seguridad, confianza y definir el estilo de juego. Jugar antes de la competencia es un factor fundamental para el crecimiento y es lo que estamos haciendo acá.
�Es una dificultad no poder ver a Panamá en estos últimos meses?
Como ha jugado poco Panamá, no tenemos mucha información sobre su selección, pero bueno, esperaremos el momento en que se juegue un partido, sabemos que por allí van a jugar con Canadá y se les puede observar.
�Cómo ha sido la planificación de usted con la "selecta"?
No ha sido tan frecuente como necesitamos. Cuando se tiene una liga muy competitiva, que los jugadores están semana a semana compitiendo en alto nivel no es tan indispensable que se tenga a los jugadores. En nuestra liga que no es tan competitiva, yo sí necesito tener a los muchachos más tiempo para plasmar una idea de juego; no lo hemos podido hacer como quisiéramos. Lo importante es que cuando hay oportunidad de jugar lo aprovechamos, cuando hay un rival que surge de repente jugamos y eso nos ha hecho crecer bastante.
Han jugado muchos amistosos. �Eso les permite llegar mejor que Panamá?
Los últimos ante Trinidad y Tobago y Venezuela han sido interesantes, ambos los perdimos 1-0 pero créame que se jugó bastante bien, ahora vamos a tener la posibilidad de jugar contra China el 23 de abril y antes de Panamá, buscaremos tener otro partido, eso nos permitirá llegar bien.
�Qué conoce de Panamá?
Sabemos el potencial físico que tiene normalmente el panameño, tienen un buen técnico (Alexandre Guimaraes) y ese crecimiento de los jugadores en otras ligas ha fortalecido a su selección. Conozco a su técnico y a varios jugadores, es una selección bastante fuerte.
�Tiene algún inconveniente de jugar en un estadio de béisbol como el Rod Carew de ciudad de Panamá?
Ninguno, ya jugamos el preolímpico en ese estadio, no es una mala cancha, la conocemos; la parte del jardín es buena, está compacta, donde se plantó grama fue que estuvo mal por la lluvia en esa ocasión, pero como decía, me parece una buena cancha.
Panamá tiene una diversa gama de jugadores en el exterior. �Son importantes las individualidades?
Fundamental, en el fútbol, el volumen de juego se compone de lo colectivo y luego la capacidad individual puede marcar diferencia. Panamá tiene jugadores con unas cualidades que le van a aportar mucho.
�Acá la preocupación es que la base de la selección juega fuera del país y no van a tener tiempo de estar juntos?
Yo quisiera tener esa preocupación, porque dicen que los técnicos se quejan porque no tienen los jugadores cerca. Yo preferiría tenerlos jugando en México, Europa, Sudamérica y que vengan tres días antes del partido, porque sé que son jugadores maduros que vienen con buen nivel. El Salvador sólo tiene tres legionarios (Eliseo Quintanilla, Ronald Cerritos y Denis Alas).
�Tiene estudiadas a las individualidades de Panamá?
Los conozco. Usted sabe que soy mexicano, le doy seguimiento a lo que hace Blas Pérez en Tigres, Felipe Baloy en Monterrey, que se ha hecho muy buen jugador.. voy conociendo al grupo.
Para terminar, profesor �Qué se puede esperar en este partido a vida o muerte entre Panamá y El Salvador?
Para mí, el factor de localía va a ser fundamental, nosotros vamos a cerrar en casa, vamos a cerrar fuerte, el apoyo de nuestra gente va a ser importante, tengo confianza en nuestra selección.. el partido va a depender también de que en la ida en Panamá hagamos un juego inteligente y que el resultado nos favorezca para pensar en ganar la serie acá. La localía será fundamental.
