Ali celebró con cena de gala su 70.° cumpleaños rodeado de famosos

El legendario Muhammad Ali volvió a Las Vegas y de nuevo como el gran protagonista al que el mundo de los famosos, hombres de negocios y hasta el presidente de Estados Unidos, Barack Obama, le quisieron rendir homenaje en la celebración de su 70.° cumpleaños.

La reunión, que tuvo como fin recaudar fondos para actos benéficos, fue un éxito completo y, por ejemplo, los guantes que utilizó Ali para hacer su primera defensa del título de campeón del mundo, en Las Vegas, fueron subastados por más de un millón de dólares y fueron adquiridos por el empresario de hoteles y casinos Lorenzo Fertitta.

Los organizadores de la cena de gala benéfica y la subasta celebrada la noche del sábado en el hotel MGM Grand nunca pensaron que podían conseguir 1.1 millón de dólares por los guantes que Ali se puso para derrotar en 1965 a Floyd Patterson.

También se incluyeron los carteles originales utilizados para promover la pelea, que tenían el nombre elegido de Muhammad Ali y debajo el de Cassius Clay, el nombre con que nació y que se cambió cuando se convirtió al islam.

Ali, que sufre la enfermedad de Parkinson desde hace 30 años, recibió el homenaje de más de dos mil personas, incluidos decenas de famosos, que pagaron por el cubierto a partir de mil 500 dólares y entre los que se encontraban David Beckham, Anthony Hopkins y Manny Pacquiao, entre otros.

También estuvieron en la cena la modelo Cindy Crawford, y el cantante Samuel L. Jackson, que le dedicó una versión de "Stand By Me" al boxeador, en la gala que duró cinco horas.

Todos quisieron participar en el homenaje a un púgil que logró un palmarés de 56 triunfos (37 de ellos por KO) y cinco derrotas y se convirtió, tal vez, en el deportista más famoso de la historia debido a su personalidad y a la voluntad de defender públicamente la causa de sus creencias.