Gobierno impulsa desarrollo logístico con expansión en la ZLC

El presidente de la República, José Raúl Mulino, encabezó este miércoles la tercera sesión del Gabinete Logístico, realizada en la ciudad de Colón, con el objetivo de potenciar a corto plazo las capacidades de Panamá para facilitar el comercio mundial y, al mismo tiempo, impulsar la generación de empleo en este sector, que incluye puertos, aeropuertos, ferrocarriles, la Zona Libre de Colón (ZLC) y otras operaciones logísticas.

Mulino afirmó que el propósito del Gabinete Logístico es promover un mayor crecimiento para la provincia de Colón y el país. “Colón está llamado a ser una base importante de la actividad logística del país. Aquí está nuestro músculo frente al mundo, frente a todo. A Colón hay que ir llevándolo poco a poco; tratar de llevar el progreso a la ciudad”, manifestó.

Uno de los objetivos, precisó el mandatario, es lograr que los empresarios establecidos en la ZLC se sientan seguros de invertir fuera del perímetro de la ciudad. “Queremos que la empresa privada se comprometa y empiece a trabajar aquí lo antes posible”, recalcó.

El presidente señaló que el camino para la ZLC se ha despejado tras la salida de Panamá de la lista discriminatoria de la Unión Europea de países no cooperadores en la lucha contra el blanqueo de capitales. Además, destacó la importancia de generar nuevos empleos para los colonenses.

“Es importante lograr que toda empresa que se instale aquí contrate mano de obra colonense. El colonense ha demostrado que puede. Me resisto a pensar que el buen recurso humano se fue de Colón; hay que darle la oportunidad a la juventud”, subrayó el mandatario.

Por su parte, el ministro de la Presidencia, Juan Carlos Orillac, resaltó que la participación del presidente en el Gabinete Logístico demuestra el compromiso del Gobierno al más alto nivel para fortalecer el hub logístico de Panamá.

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“La decisión de reunirnos aquí no es casual. Responde al firme compromiso del Gobierno Nacional de promover la recuperación económica con acciones concretas que impacten de forma positiva al país y a la provincia de Colón, que ha estado olvidada por muchos años”, manifestó Orillac.

Durante la reunión, la Contraloría General de la República, a través del Instituto Nacional de Estadística y Censo (INEC), hizo el lanzamiento oficial de la herramienta “Panamá Logístico”, un mapa interactivo y dinámico que consolida información del sector logístico.

Esta herramienta analítica, presentada por el contralor Anel Flores, facilitará la identificación, caracterización y evaluación de infraestructuras clave (puertos, zonas francas, aeropuertos, redes ferroviarias y viales), con el propósito de optimizar la planificación estratégica del sistema logístico nacional, orientada a la eficiencia, modernización y sostenibilidad.

El mapa logístico es una herramienta preliminar y se encuentra en proceso de mejora continua. El INEC mantiene un canal de comunicación abierto para recibir comentarios y sugerencias que contribuyan a su desarrollo.

En tanto, la ZLC se incorporó a la agenda estratégica del Gobierno como actor clave del hub logístico del país, con un importante plan de expansión de sus operaciones.

La ZLC, bajo la gerencia de Luisa Napolitano, informó durante el Gabinete Logístico que ha asumido la tarea de convertirse en un generador de empleo, principalmente para los colonenses, a través de la reactivación y ampliación de sus actividades.

Durante el primer año de gestión del presidente Mulino, explicó Napolitano, 241 nuevas empresas se han instalado en la ZLC, lo que representa un récord histórico en sus 77 años de existencia.

Añadió que se han recuperado 250 hectáreas de terrenos cerca del aeropuerto de Colón, valoradas en B/.500 millones, que permitirán la expansión de la zona franca en un área denominada New Field. Allí se instalarán empresas de nueva generación en los sectores industrial, de ensamblaje, data centers, entre otros.

Napolitano indicó que esto dotará de mayor capacidad y espacio a las nuevas empresas, ya que las instalaciones actuales están completamente ocupadas por esta nueva fase de reactivación.

Solo en la fase de construcción de New Field, que iniciará en octubre próximo, se generarán 2,625 empleos; y en la fase operativa, se crearán 2,100 empleos permanentes. Para esta etapa, también se ha diseñado una estrategia de capacitación dirigida a la mano de obra colonense que demandarán estas empresas.

La reactivación de la ZLC se sustentará en cuatro pilares ya identificados y en ejecución:

1. Expansión de la ZLC, mediante la recuperación de 250 hectáreas y la construcción del nuevo campo logístico.
2. Rediseño de los contratos de concesión, definiendo plazos máximos para su desarrollo.
3. Ejecución de acuerdos de capacitación para colonenses, a fin de facilitar su contratación. Esto incluye alianzas con el Ministerio de Trabajo y Desarrollo Laboral (Mitradel) para mejorar la empleabilidad en la provincia mediante plataformas digitales de intermediación laboral, capacitación y orientación vocacional; así como con el Instituto Técnico Superior Especializado (ITSE) para fomentar la cooperación en formación técnica, investigación e innovación.
4. Establecimiento de una Ventanilla Única de Trámites, que entró en operación el pasado martes y permitirá agilizar la aprobación de documentación, planos y otros trámites necesarios para la gestión de bodegas, permisos e instalaciones dentro de la ZLC.

Según datos de octubre de 2024, la población de la provincia de Colón era de 225,274 personas, de las cuales 135,220 formaban parte de la población económicamente activa. Esto representa una tasa de desempleo del 10%, equivalente a 13,968 personas.

Actualmente, la actividad de la ZLC genera alrededor de 14 mil empleos, de los cuales más de 10 mil (más del 70%) son ocupados por colonenses. A ello se suman más de 6 mil personas con permisos temporales.

Con este plan de reactivación, se estima que el número de empleos en la ZLC podría duplicarse.

El Gabinete Logístico está integrado por los ministros Juan Carlos Orillac (Presidencia), Felipe Chapman (Economía y Finanzas), José Luis Andrade (Obras Públicas), Julio Moltó (Comercio e Industrias); el secretario del Ferrocarril, Henry Faarup; la gerente general de la ZLC, Luisa Napolitano; el administrador de la Autoridad Marítima de Panamá, Luis Roquebert; el contralor general de la República, Anel Flores; el secretario de Senacyt, Eduardo Ortega; el representante de la industria logística, Alberto Alemán Zubieta; el gerente de Tocumen, S.A., José Ruiz; el administrador de la AIG, Adolfo Fábrega; el director de Georgia Tech Panamá, Jorge Barnett; el director de la ATTT, Simón Henríquez; la directora de Aduanas, Soraya Valdivieso, y la secretaria de Asuntos Económicos y Competitividad de la Presidencia, Kristelle Getzler.