Cambiar
C ambiar costumbres y aspectos de la vida familiar no es fácil. Peor si se trata de campesinos que viven "como lo hacían sus abuelos". Pero
Milcíades Ortiz
C ambiar costumbres y aspectos de la vida familiar no es fácil. Peor si se trata de campesinos que viven "como lo hacían sus abuelos". Pero había que hacerlo porque beneficiaba la salud, economía y la convivencia familiar. Lograr que se dejara el "fogón de tres piedras" en el suelo, costó mucho. Recuerdo bohíos donde en medio del piso de tierra, rodeado de gallinas, se cocinaba el almuerzo. Las aves con sus patas echaban polvo al sancocho. Por más que le indicaba a la mujer esa contaminación no lo aceptaba. Ella "mantenía limpio" el piso barriéndolo con un "escobillón". A veces el polvo se levantaba... ¡iba a caer en la olla!
Sobre el piso de tierra, me decían que sus abuelos habían vivido así sin sufrir enfermedades. Además, "es muy fresquito" y suave. Me invitaban a quitarme los zapatos para comprobarlo. Numerosos bohíos tenían un "segundo piso". Abajo dormían los padres. Arriba los niños, especialmente si había adolescentes. Al decirles que eso no era adecuado para la privacidad de las relaciones íntimas de los adultos, no lo aceptaban. Sugería que con caña brava y hojas de palma se hiciera un cuarto extra a la choza. Entre las negativas estaba que no controlarían a la muchacha y podría "escaparse de la casa"...
La desnutrición es un flagelo que sufren los del campo. En parte se debe a una dieta pobre. Nos pedían que recomendáramos mucho consumo de huevos y carne de gallina. Encontramos excusas para no contar con los animales necesarios para producir huevos todos los días. Les decía que en la casa familiar de Parque Lefevre había muchas gallinas y gallos. Daban variadas razones para no tener huevos y carne. Una era que la zorra se comía los animales. "Tengan perros y un gallinero", recomendaba. También se podrían robar las gallinas. O los animales se irían para donde el vecino, etc.
Lograr que hirvieran el agua del río para que fuera sana era otra misión difícil. Decían que esa agua era transparente, fresca y sana. Tuve que llevar microscopios para que vieran cantidad de bichos en el agua "limpia". Los alimentos producidos en el campo eran pocos. Maíz, plátano, guineos, frutas, ñame, yuca, etc. Una misión agrícola china en Veraguas cultivaba numerosos otros productos. Los campesinos los veían, pero no los sembraban... Hay mucho que hacer todavía para mejorar la vida de nuestros campesinos.