Golpe de 1968 no mejoró condiciones sociales en Panamá

Panamá
ACAN-EFE

El golpe de Estado que derrocó hace 46 años al presidente constitucional de Panamá Arnulfo Arias Madrid (1901-1988) y que dio inicio a una dictadura de 21 años, no solo no resolvió los problemas de la población sino que los empeoró, opinaron historiadores y analistas consultados por Acan-Efe.
Arias Madrid, quien había llegado a la presidencia en otras dos ocasiones (1940 y 1951), fue derrocado el 11 de octubre de 1968 por un grupo integrado por el entonces teniente coronel Omar Torrijos y los mayores Boris Martínez, Federico Boyd, Amado Sanjur y Ramiro Silvera, miembros de la extinta Guardia Nacional.
"Panamá venía, en 1968, de un largo periodo de denuncias de prácticas corruptas y de extrema inestabilidad política", dijo a Acan-Efe la historiadora Patricia Pizzurno.
Esa situación de inestabilidad política llevó a que en 1968 fuera enjuiciado y destituido el entonces presidente Marco Aurelio Robles (1905-1990).
Tampoco se respetaron los resultados para los cargos de alcaldes y diputados, en unas elecciones en las que los militares fueron "actores importantes en aquellos escenarios", añadió Pizzurno.
Pizzurno recordó que Torrijos, quien ascendió con la acción de facto a general de brigada, no fue el único líder del movimiento llamado "Revolución Octubrina", pero sí supo capitalizar en los meses posteriores al golpe "el descontento a lo interno de la Guardia y hacerse con las riendas del poder, exiliando a Boris Martínez y desarticulando la oposición de sus compañeros de armas".
La historiadora señaló que, hasta ahora, ningún golpe de Estado ha resuelto problemas en los países donde se han registrado y, Panamá no ha sido la excepción.
Por el contrario, en el país centroamericano surgieron nuevos elementos que complicaron mucho más el "escenario interno y externo": represión, persecuciones, exilio, suspensión de las garantías individuales, derogatoria de la Constitución, censura a la prensa y el colapso de la separación de los poderes del Estado, dijo.
Por su parte, el activista de la sociedad civil Mauro Zúñiga, coincidió con Pizzurno en que el golpe de octubre de 1968 no "mejoró" las condiciones socioeconómicas de la población panameña, sino que, por el contrario, su poder adquisitivo comenzó a disminuir.
Zúñiga argumentó en una entrevista con Acan-Efe que entre otras razones, influyeron en la desmejora de la calidad de vida de los panameños la necesidad del Estado de pagar deuda externa y el hecho de que en el país comenzó a construirse infraestructura para "beneficiar" a las corporaciones internacionales.
"La deuda externa de Panamá se inició en 1969, en tanto que la del resto de los países se inició en 1972 a raíz del boom petrolero", precisó Zúñiga.
Destacó que los Estados Unidos históricamente ha mantenido una gran influencia en Panamá, algo que se observó con mucha fuerza durante el régimen dictatorial de Torrijos, cuando nace el centro financiero internacional con el auspicio del banquero estadounidense Nelson Rockefeller.
Zúñiga mencionó que con Torrijos se establecieron leyes populistas como el Código de Trabajo y la Ley de Vivienda, que beneficiaron a los obreros panameños y a los sectores populares, afectados por la falta de oportunidades para mejorar sus vidas.
"Pero a la vez endeudó al país, siguiendo las instrucciones de las instituciones financieras internacionales", algunos de ellos a través de los llamados subsidios populares.
Torrijos se mantuvo al frente del gobierno hasta su muerte en un accidente de aviación en 1981, y estando en el poder creó, el 11 de octubre de 1979, el Partido Revolucionario Democrático (PRD).
El PRD sería considerado brazo civil del ejército panameño hasta la caída del régimen militar en diciembre de 1989, cuando los Estados Unidos invadió Panamá para derrocar al hasta entonces dictador, el general Manuel Antonio Noriega.
Tras la desaparición de la sombra militar en la vida común de los panameños quedaron atrás las célebres conmemoraciones masivas de fundación del partido, y hoy solamente es celebrado con alguna actividad en la sede de la agrupación.