¿Pueden los edificios de Panamá resistir un terremoto más fuerte de 7.7?
La resistencia de una estructura depende de las normas con las que fue construida, las condiciones del terreno y la intensidad del movimiento sísmico que llegue a la zona.
Un terremoto de magnitud 7.8 plantea una pregunta importante para quienes viven en edificios: ¿están preparadas las estructuras de Panamá para soportar un sismo de esa fuerza?
La respuesta no es igual para todas las edificaciones. Aunque muchas construcciones se diseñan para resistir movimientos sísmicos, no se puede garantizar que todos los edificios soporten un terremoto de esa magnitud sin daños.
El ingeniero Óscar Ramírez, experto en estructuras de la Universidad Tecnológica de Panamá (UTP), ha explicado que el tipo de suelo influye en el comportamiento de los edificios durante un temblor.
El terreno puede aumentar el movimiento
En la ciudad de Panamá existen sectores asentados sobre roca firme y otros donde predominan suelos blandos y arcillas. Estas diferencias pueden hacer que las ondas sísmicas se sientan de manera distinta de un lugar a otro.
Por eso, las condiciones del terreno son uno de los factores que los ingenieros deben considerar al diseñar una estructura.
¿De qué depende la resistencia de un edificio?
La capacidad de un inmueble para soportar un terremoto depende de varios elementos: el diseño estructural, la calidad de los materiales, el cumplimiento de las normas de construcción, el estado de conservación y las características del movimiento sísmico.
También importa la ubicación del epicentro y la distancia entre la falla y la edificación. Un terremoto de magnitud 7.8 no produce necesariamente la misma intensidad de sacudida en todas las zonas.
¿Qué deben hacer los residentes?
Ante un sismo, las autoridades recomiendan mantener la calma, alejarse de ventanas y objetos que puedan caer y seguir las indicaciones de los organismos de emergencia.
Si después del movimiento aparecen grietas nuevas, deformaciones, desprendimientos u otros daños importantes, es necesario solicitar una evaluación profesional antes de dar por segura la estructura.
La magnitud de un terremoto no basta para determinar si un edificio resistirá. Para conocer el nivel de seguridad de una construcción específica, se necesita revisar su diseño, sus condiciones actuales y la amenaza sísmica del lugar donde se encuentra.
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