Subadministradora del Canal evita acudir a audiencia en Senado por influencia China
La subadministradora del canal de Panamá, Ilya Espino de Marotta, no participará de la audiencia que realizará hoy el Comité del Senado sobre Comercio, Ciencia y Transporte, sobre tarifas e influencia extranjera en la vía acuática y su impacto en el comercio y la seguridad nacional de Estados Unidos.
La audiencia fue convocada por el senador del Partido Republicano, Ted Cruz. La Autoridad del Canal informó que Espino de Moratta recibió la invitación para participar de esta audiencia, pero no podrá asistir.
En la audiencia participarán Louis E. Sola, Presidente de la Comisión Federal Marítima (FMC); Daniel B. Maffei, Comisionado de la FMC; Eugene Kontorovich, profesor de la Universidad George Mason y Joseph Kramek, presidente y director ejecutivo del Consejo Mundial de Transporte Marítimo.
Sola y Maffei estuvieron en agosto en Panamá, donde abordaron con el presidente José Raúl Mulino y funcionarios del Canal, el tema de la sequía y la estabilidad de la cadena de suministro vinculada al océano.
Sola planteará que EEUU tiene opciones para abordar la creciente presencia de China y empresas chinas en Panamá y en todo el continente americano. Tampoco carecen de opciones en lo que respecta a la viabilidad continua del Canal.
"Necesitamos aumentar el apoyo a las empresas estadounidenses que buscan hacer negocios en Panamá y en todo el continente americano. Las empresas chinas no deben ser las únicas que postulen para los contratos", adelantó Sola, en un testimonio escrito que presentará hoy.
Sola reconoce que "las empresas chinas han podido conseguir miles de millones de dólares en contratos de desarrollo en Panamá, muchos de los cuales eran proyectos de infraestructura física, algunos en el Canal de Panamá o adyacentes a él".
Louis E. Sola está vinculado a la empresa Amador Marina a la que la Autoridad Marítima de Panamá le otorgó el 17 de mayo de 2023 11.3 hectáreas de fondo de mar en la calzada de Amador, para el desarrollo de una marina, plaza comercial y un desarrollo inmobiliario, con el pago de 15 centavos el metro cuadrado y al cabo de 20 años debería desembolsar 4 millones 362,533.04 dólares. La empresa promete invertir en el proyecto $16.9 millones.
El área en cuestión se había contemplado inicialmente para la construcción de una estación del Servicio Aeronaval, desde antes del 2014.
Sola sirvió en el Ejército de EEUU entre 1986 y 1997 como agente de inteligencia estratégica y de contrainteligencia. Trabajó en el Comando de Inteligencia y Seguridad En Múnich, Alemania, después de la caída del Muro de Berlín, interrogando estratégicamente a refugiados de Europa del Este.
Posteriormente, sirvió en el Comando Sur como lingüista español involucrado en actividades de contrainteligencia en Panamá durante la Guerra contra las Drogas en la década de 1990.
Por su parte, Daniel Maffei en su testimonio ante el comité del Senado destacará que la temporada de lluvias del año pasado en Panamá alivió afortunadamente los problemas agudos de suministro de agua"por el momento" y restablece los volúmenes de tránsito normales en el Canal.
El senador Ted Cruz ha destacado que EEUU pagó y construyó el Canal, pero Panamá está tratando a la unión norteamericana de manera injusta y cediendo el control de infraestructura clave a China.
"Espero que esta audiencia informe mejor a los miembros del Comité de Comercio sobre los desafíos que enfrenta la industria marítima, el alcance de la influencia extranjera en Panamá y cómo el gobierno panameño puede estar incumpliendo sus obligaciones bajo el Tratado de Neutralidad”, alegó Cruz.
El Tratado de Neutralidad Permanente en su artículo III establece que el Canal será manejado eficientemente de acuerdo con las condiciones del tránsito a través de la vía y de los reglamentos que serán justos, equitativos y razonables y limitados a los necesarios para la navegación segura y el funcionamiento eficiente y sanitario del Canal.
Además, se señala que los peajes y otros derechos por servicio de tránsito y conexos serán justos, razonables, equitativos y consistentes con los principios del Derecho internacional.
Por su parte, Eugene Kontorovich ha sostenido que el presidente Donald Trump ve correctamente, en el caso del Canal de Panamá, que es fácil para un país ceder imprudentemente territorio estratégico y ser aplaudido por un día, pero mucho más difícil impedir que ese territorio sea utilizado, años después, de una manera que represente una amenaza.
El profesor Kontorovichs testificará sobre el Tratado de Neutralidad de Panamá.