Blindados: Asaltos millonarios, persecuciones, tiroteos y custodios asesinados
El riesgo no solo estaba en el dinero que transportaban los vehículos, sino en la vida de los custodios y policías que quedaron en medio de los ataques.
El intento de robo de un camión blindado ocurrido este lunes en Marbella vuelve a poner sobre la mesa un delito que no es nuevo en el país. A lo largo de las últimas décadas, otros vehículos de transporte de valores han sido atacados por delincuentes, en hechos que han dejado millones de dólares robados, persecuciones, tiroteos, muertes y capturas.
A propósito de este nuevo caso, Crítica hace un repaso por los principales asaltos a camiones blindados registrados en Panamá, desde los primeros golpes hasta los casos más recientes.
La cronología recorre hechos ocurridos en Panamá Oeste, Colón, San Miguelito, Juan Díaz, Costa del Este y otros puntos del país, y muestra cómo terminaron algunos de estos ataques.
Estos son algunos de los principales casos documentados:
1999: un blindado con más de medio millón de dólares
Uno de los casos más antiguos registrados ocurrió en Arraiján, en la carretera Panamá–La Chorrera.
Un camión de transporte de valores de Prosegur fue interceptado y los custodios fueron despojados de una suma que superaba los B/.540 mil.
Las autoridades lograron recuperar $260 mil mediante allanamientos y operativos realizados en distintos puntos de la ciudad.
Por este caso, Rogelio Reyes Hansel y Armando Lee Lay fueron condenados a cinco años y ocho meses de prisión, mientras que Abdiel Alfonso Tovare y Meachel Julio González recibieron penas de cinco años.
2003: asalto en Calidonia termina con un custodio muerto
El 25 de enero de 2003, un violento asalto a un camión blindado de la empresa Brink's, en la sucursal de El Machetazo de Calidonia, en la Ciudad de Panamá, terminó con el asesinato del custodio Edgardo Santos.
Cinco delincuentes armados con fusiles de guerra AK-47 emboscaron a los guardias en el momento en que recolectaban o custodiaban las valijas con dinero del almacén.
El asalto dejó alrededor de $85 mil en pérdidas y terminó con la muerte de un agente de seguridad.
Uno de los sospechosos señalados por las autoridades fue Juan Antonio Franco Palomino, alias “Juancín”, quien murió durante un intercambio de disparos con agentes de seguridad privada cuando participaba en un intento de asalto a un hotel en avenida Perú.
El hecho se convirtió en uno de los episodios más violentos relacionados con el robo de dinero en movimiento.
2006: dos golpes contra Brink's
El año 2006 dejó varios episodios relacionados con camiones de transporte de valores.
Balacera en el aeropuerto de Chitré
El 21 de noviembre de 2006, delincuentes intentaron asaltar dos camiones blindados de Brink’s en el aeropuerto de Chitré. Buscaban apoderarse de una remesa de entre $2.6 y $4 millones.
El ataque desató una balacera en la que murió un custodio y otro resultó herido. Los delincuentes incluso dispararon contra la avioneta para impedir que despegara.
El robo fue frustrado y varios involucrados fueron capturados. En 2010, seis integrantes de la banda recibieron condenas de entre 15 y 20 años de prisión.
Otro golpe en Ojo de Agua
Otro de los ataques ocurrió en Ojo de Agua, San Miguelito.
Un grupo de delincuentes interceptó un camión blindado de Brink's mientras se encontraba en los predios del supermercado Xtra, en ese sector.
En medio del asalto se desató un intenso tiroteo en el que fallecieron dos guardias de seguridad, identificados como Max Sánchez y Ricaurte Ortega.
Los asaltantes lograron sustraer $49 mil en efectivo y unos $21 mil en cheques.
Años más tarde, un jurado de conciencia declaró culpables por el delito de homicidio doloso a los implicados: Santiago Mendoza Girón, Edilberto Rodríguez, Patrick Montenegro y Henry Delgado.
2008: el golpe que terminó en persecución
En diciembre de 2008, varios delincuentes asaltaron un camión blindado de Brink's en Juan Díaz, utilizando armas de fuego y un falso lanzacohetes para someter a los custodios.
Los asaltantes se apoderaron de unos $300 mil y dejaron a los agentes retenidos dentro del vehículo.
Una patrulla detectó movimientos sospechosos y comenzó una persecución que terminó cerca del Hipódromo Presidente Remón.
La Policía recuperó el camión y el dinero, y liberó a los custodios, frustrando así el golpe.
Fue uno de los casos en los que el asalto terminó frustrado por la intervención policial.
El susto de Río Abajo
El 29 de diciembre de 2008, delincuentes armados intentaron asaltar un vehículo de transporte de valores que realizaba un retiro en una gasolinera de Río Abajo.
Los atacantes dispararon contra el vehículo, pero los guardias de seguridad respondieron al fuego y frustraron el asalto.
Los delincuentes huyeron del lugar y la Policía inició un operativo para ubicarlos.
2011: casi se llevan un blindado con $2 millones
El 13 de junio de 2011, cinco sujetos intentaron robar un camión de valores de Dunbar en la Zona Libre de Colón, con un cargamento de unos $2 millones como objetivo.
Los delincuentes lograron tomar el control del vehículo, pero la Policía reaccionó rápidamente. El escape terminó en una persecución con intercambio de disparos por el Corredor Norte.
Tras chocar varios vehículos policiales, los asaltantes fueron acorralados y detenidos en el Muelle 8 de Balboa.
2017: más de B/.700 mil desaparecen de un blindado
Uno de los casos más llamativos ocurrió en Costa del Este.
El 17 de agosto de 2017, delincuentes se apoderaron de un camión de Transporte Blindados Panamá S.A. en Costa del Este.
El vehículo llevaba aproximadamente B/.1.59 millones, pero el grupo logró escapar con B/.708,480.
El golpe incluyó la participación de personas que se hicieron pasar por custodios, mientras el personal verdadero se encontraba realizando una operación en un cajero automático.
El conductor fue sometido y el camión terminó abandonado en San Gerardo Mayela, Parque Lefevre.
El proceso judicial involucró a siete personas y la investigación fue declarada causa compleja. En 2022, uno de los implicados, Harry Alejandro Quintana Lasso, fue condenado a 60 meses de prisión por hurto agravado.
2019: un camión con más de $2.2 millones y una persecución
El caso más reciente de esta cronología ocurrió en noviembre de 2019, cuando un camión de valores de Brink's fue atacado en el área de San Miguelito.
El vehículo transportaba más de $2.2 millones.
El hecho desencadenó una persecución que terminó en el sector de La Pulida y Villa Lucre, donde hubo un intercambio de disparos con la Policía.
Cuatro personas fueron aprehendidas y posteriormente el proceso avanzó en los tribunales. Uno de los involucrados terminó condenado a 80 meses de prisión.
Una historia marcada por millones y violencia
Los casos muestran un patrón que se ha repetido a lo largo de los años: camiones que movilizan grandes cantidades de dinero convertidos en objetivos de grupos armados.
Algunos golpes fueron consumados. Otros terminaron en persecuciones, enfrentamientos y capturas.
Pero hay un elemento que se repite en buena parte de estos expedientes: el riesgo no solo estaba en el dinero que transportaban los vehículos, sino también en la vida de los custodios y policías que quedaron en medio de los ataques.
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