El ex general Manuel Antonio Noriega termina hoy de pagar una sentencia de 17 años por narcotráfico que le impuso un tribunal de Miami. El ex dictador seguirá detenido en espera de un recurso que interpusieron sus abogados en el Tribunal de Apelaciones de Atlanta, para impedir su extradición a Francia. El general Noriega cumple hoy su condena. �Si usted estuviera en el Gobierno, habría exigido su repatriación?
Por supuesto que sí. Ya me tocó, cuando la condena respecto del crimen de Spadafora, hacerlo en función del Tratado de Extradición que rige este tema entre EEUU y Panamá. La justicia debe imperar y es el único remedio para saldar las cuentas que mucha gente le debe a este país aún.
�Piensa que Panamá tiene la capacidad para mantener en una cárcel a Noriega?
De mantenerlo, claro que puede. Otros purgaron condenas de muchos años y nada les pasó; algunos han abrazado la Biblia y hoy se dicen mejores hombres. El problema no es ese, el problema es que hay mucha gente que laboró para él en esos tiempos, que hoy tienen poder o acceso al mismo. Recuerdo que hace poco la ex ministra Gólcher dijo que el sistema penitenciario lo pondría en El Renacer, con todos los cuidados, "por lo que él representó en este país", como si hubiera sido un héroe nacional víctima de una injusticia. De seguro, le darían casa por cárcel, tal y como hicieron con el ex gerente del Banco Nacional Arosemena, que llegó al país como si fuera una estrella de cine, luego de 16 años de ser prófugo de la justicia.
�Si estuviera frente a Noriega qué le diría?
Simplemente que le pida perdón al país, cosa que no han hecho ninguno de ellos nunca, ni los de antes ni los de ahora, que resulta que son los mismos, y aclare muchos de los hechos que motivaron sus condenas.
�Hay quienes piensan que Noriega ya pagó 17 años de prisión y que ya está algo viejo para estar en prisión?
La justicia es la justicia, no se trata de venganza. Por ello, en otros sistemas hay penas de muerte o de prisión perpetua. Las consecuencias las deben pensar antes de delinquir, no después. Por ello, la lección que debe quedar es que el poder se debe administrar para cuando no se tenga, sin olvidarse que es tan pasajero como la vida misma.
�Cuál es su sentimiento, no de carácter político sino humano hacia Noriega? A pesar de todo, lástima. Debe ser muy duro deformarse de esa manera y pagar las consecuencias, y que la vida te dure para que pases por todo eso. Debe ser el infierno mismo en la Tierra.
�Cómo que las potencias tienen una doble moral en cuanto a lidiar con dictadores, ya que Noriega es un niño de pecho al lado de Pinochet; los generales haitianos que tenemos aquí; Somoza en su momento y otros, que no fueron llevados a la cárcel?
Cada uno representó un interés y un propósito para esa potencia en cada uno de esos momentos de la historia de sus pueblos, lamentablemente. Había una abierta contradicción entre moral y política. Entre países, lo único que existe son intereses, no amistad. Si llegan a coincidir, fabuloso, si no, hay que entender las relaciones con mucho realismo y saber que todo es un juego de intereses. Siempre hay que tener claro cuál es el peso específico de nación de cada país y actuar en concordancia. El derecho internacional debe ser siempre el apoyo mayor, para los pequeños países como el nuestro. Eso refuerza nuestra moral internacional y da fundamento a nuestras actuaciones. Ninguno de esos dictadores fue lo que fueron por sí solos. Cada uno vivió un tiempo de un mundo que parecía ido. Ahora, vuelven a preocupar, desde otra perspectiva, los Chávez del siglo 21. Por ello, es nuestro deber reforzar la democracia, adecentar la acción política y robustecer la institucionalidad de los países. La justicia es un factor fundamental para todo ello.
�En verdad usted piensa que el gobierno PRD no quiere que venga Noriega?
No han dado muestras de lo contrario. Fue su amo por muchos años. Todos son esquivos y ambiguos en sus respuestas sobre el tema. Noriega tiene derecho a contar su verdad y estoy seguro a que la misma puede contribuir en parte para terminar de descubrir a muchos lobos con pieles de oveja que andan por allí en la "Patria Nueva", como fervientes demócratas y defensores de la libertad. Me pregunto: �Qué estuvieran haciendo hoy, si aún imperara una dictadura? �Se habrían vuelto pastores de la iglesia? �Lo dudo mucho!
�Piensa que hay gente que añora a Noriega?
Quizás los que lucraron de lo ilícito o abusaron del poder junto con él. Sin embargo, es nuestro deber ciudadano hacer fuerte a la democracia y sus instituciones para que no exista un solo panameño que vuelva a añorar a un "hombre fuerte" que gobierne por encima de la ley y la Constitución. Yo aspiro a que los que participamos en política honremos esa difícil y dura profesión, entendiendo que el servicio público debe ser noble y en beneficio de la gran mayoría. Ser servidor de la Nación, debe ser un honor, no un privilegio. EU apoyó a Noriega por años y luego lo desechó.
�Qué opinión le merece esa conducta norteamericana?
Noriega sirvió a sus intereses y puso su poder y la organización militar que dirigió al servicio de eso, sacando los beneficios que sacó de tantas actividades ilícitas. Pero Noriega fue el final de una larga época que duró 21 años, lamentablemente. �Y los que estaban antes de Noriega? Tampoco fueron ángeles. Quizás lo mejor que les pudo pasar fue que salió un Noriega que eclipsó su trayectoria.
