La iglesia que es más rica que el Vaticano

La arquidiócesis católica de la ciudad alemana de Colonia reveló que tiene una fortuna de 3,350 millones de euros (3.820 millones de dólares), lo que la convierte en más rica que el Vaticano. La publicación del primer reporte completo de su riqueza refleja la mayor transparencia financiera dentro de la Iglesia alemana desde que el papa Francisco removió el año pasado a un obispo en Limburgo, cerca de Fráncfort, por gastar más de 31 millones de euros de fondos secretos en una nueva residencia de lujo. También presionado por el papa para reformar sus finanzas, el Vaticano ha consolidado las varias, y a veces ocultas, cuentas de muchos de sus departamentos y halló que tiene activos por unos 2,640 millones de euros (US$ 3,000 millones), dijo la semana pasada el cardenal George Pell, el secretario de economía de la Santa Sede. Al anunciar su reporte el Miércoles de Ceniza, al comienzo del período de cuaresma, funcionarios de la iglesia de Colonia enfatizaron en que los extensos fondos ayudaron a atender a 2 millones de católicos, un personal compuesto por 60,000 personas y 1,200 iglesias y capillas. “La arquidiócesis no vende productos ni tiene ganancias de sus servicios, así que tiene que autofinanciarse de sus activos”, dijo el director financiero Hermann Schon. La iglesia católica y la protestante -en Alemania- se benefician del impuesto religioso que pagan todos sus miembros. El reporte dice que Colonia recaudó 573 millones de euros de ese gravamen en 2013 y gastó la mitad en obras pastorales y de caridad.