Panamá ocupa el segundo lugar en ranking mundial de sonrisas

Panamá se ubicó en el segundo puesto de un ranking experimental que mide la frecuencia de las sonrisas observadas en 125 países y territorios, un resultado que contrasta con las clasificaciones internacionales tradicionales sobre felicidad.

El estudio, denominado Índice Sintético de Sonrisas Observadas (SOSI), recopiló información de 24 grupos de investigaciones y combinó 10,740 comparaciones entre países. 

Para elaborar la clasificación se tomaron en cuenta fotografías de redes sociales, reacciones a anuncios publicitarios, retratos y observaciones de personas en espacios públicos y lugares de trabajo.

A diferencia del World Happiness Report 2026, que coloca a Finlandia en el primer lugar de felicidad, el índice de sonrisas presenta resultados distintos. En esta medición experimental, Egipto ocupó la primera posición, Panamá quedó segundo y Chile se ubicó en el quinto puesto.

Para desarrollar el análisis, los investigadores partieron de la idea de que las sonrisas espontáneas pueden ser un indicador observable de las emociones positivas. Entre las referencias utilizadas figura un estudio del psicólogo Paul Ekman, quien investigó la llamada sonrisa de Duchenne, una expresión que involucra tanto los músculos de la boca como los que rodean los ojos.

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Otro antecedente fue una investigación de Google Research, realizada en diciembre de 2025, que analizó 405,448 videos cortos de 233 voluntarios. Los resultados mostraron variaciones en la intensidad de las sonrisas durante la semana: eran menos intensas los lunes y aumentaban los domingos. 

Este comportamiento coincidió con las variaciones de felicidad reportadas en una encuesta independiente de Estados Unidos.

Sin embargo, los autores reconocen que comparar países mediante sonrisas tiene limitaciones, debido a que las investigaciones utilizadas proceden de contextos y fuentes diferentes. Incluso, la primera posición de Egipto se basó únicamente en dos grupos de materiales de investigación, por lo que su resultado debe interpretarse con cautela.

Los responsables del índice también advierten que una sonrisa no es una prueba definitiva de felicidad, pues las expresiones faciales no siempre reflejan cómo se siente una persona. 

Por ello, el SOSI debe entenderse como una medición experimental de comportamientos observables y no como una clasificación definitiva del bienestar de las poblaciones.