Control de precios

Redacción

La propuesta de rebaja de precios de 22 productos de la canasta básica anunciada ayer por el nuevo gobierno, si bien tiene un noble propósito, la experiencia demuestra que a la postre provoca escasez.

Una revisión rápida revela que productos fundamentales como el arroz se consiguen hoy más baratos en las jumboferias. Hay otros como las carnes, que en el decreto emitido hace dos días se establecen precios hasta de un dólar menos de lo que se venden en tiendas y supermercados.

En una economía de mercado las cosas son simples: hay oferta y demanda, la cual incluye ganancia para los involucrados en la cadena de comercialización.

Si un producto no es rentable para un comerciante, sencillamente no lo vende y entonces viene la escasez y con ello la especulación y el mercado negro.

Los productos bajan cuando hay mucha producción o se es eficiente. Ahorita usted compra aguacates hasta 3 por un dólar. Dentro de algunas semanas —cuando acabe la temporada— se venderán hasta en $3.00 la unidad.

También de un mismo producto hay variedad y calidad. Un poroto que se ablande rápidamente no se venderá al mismo precio que otro que sea más duro que una piedra. Son cuestiones de la economía de cocina que no enseñan en las universidades norteamericanas: se aprende al lado de fogón.

Aparte cuando hay una economía volando, los precios suben porque hay mayor poder adquisitivo. Cuando hay crisis, economía en el piso y desempleo, los precios bajan, pero sucede algo: No hay gente que pueda comprar.

En fin, ojalá que la rebaja de precios prometida para ponerles $58 en el bolsillo a los panameños se concrete, pero la experiencia demuestra que será un fiasco, porque primero hay que llevar eficiencia al sector productivo, de lo contrario la única opción verdadera es que el Estado subsidie al consumidor con las jumboferias.

Que hay largas filas en las jumboferias, sin duda, pero utilicen la cabeza: alquilen un pabellón de los supermercados para ofrecer esos productos y se reduce esa molestia. No hay que venir de Harvard ni a Georgia Tech para hacer eso.