Beneficios del café y el vino para la salud

Si has visto los titulares que promocionan los beneficios que el café y el vino tienen para salud y estás entre el 61% de los estadounidenses que beben una taza diaria de café o entre el 31% de los bebedores que prefieren una copa de vino en vez de otras bebidas alcohólicas, te sorprenderás de ver cómo los vicios anteriores se transforman en virtudes. Pero ¿qué tan buenas son estas bebidas para tu salud?

Algunas investigaciones muestran que los beneficios del café y del vino, cuando se consumen con moderación, podrían ser similares, por ejemplo en un aumento en el tiempo de vida, mejoras en el flujo sanguíneo y una disminución del riesgo de sufrir depresión. Además, se descubrió que el café y el vino tinto contienen antioxidantes que podrían prevenir enfermedades.

Pero estas bebidas no son solo montones de antioxidantes, es por eso que son más atractivas que un licuado de col (por lo menos para la mayoría de nosotros). La pregunta es cuál es el rol exacto del café y del alcohol en la mejora de nuestra salud.

Según un estudio realizado entre más de 38,000 hombres a lo largo de 12 años, los investigadores de la Universidad de Harvard descubrieron que las personas que consumían cualquier tipo de bebida alcohólica con moderación (vino tinto o blanco, cerveza o licores) tenían de 30 a 35% menos posibilidades de sufrir un ataque al corazón que los que no bebían alcohol. Otros estudios han encontrado un efecto similar entre las mujeres.

Beber café descafeinado puede ayudar a prevenir la enfermedad de Alzheimer según establece otro estudio, lo que se atribuye a la cafeína que trabaja en conjunto con un componente del café para mejorar la salud cerebral. (Si solo bebes descafeinado, también obtendrás algunos beneficios: las investigaciones vinculan al café y al café descafeinado con una disminución en el riesgo de sufrir diabetes tipo 2).

Aún así, no todo es color de rosa. A corto plazo, beber café normal y descafeinado puede agravar el reflujo ácido. Las versiones descafeinadas pueden exacerbar los síntomas de los trastornos de la ansiedad y del insomnio, entre otras afecciones, en especial en las mujeres que, como tienden a ser de talla más pequeña que los hombres, también metabolizan el café de forma más lenta.

A largo plazo, beber la cantidad de cafeína que hay en 2 a 3 tazas de 8 onzas de café recién hecho por día parece aumentar la pérdida ósea lo que puede derivar en osteoporosis en las mujeres posmenopáusicas. Y muchos tipos de cáncer son más comunes en las personas que beben alcohol, independientemente de la cantidad.