Expresidentes reclaman a EE.UU. por GESE

Tres expresidentes panameños reclamaron a EE.UU. la situación en la que tiene a los diarios locales “La Estrella” y “El Siglo”, que desde ayer ya no saldrán los fines de semana, afectados por la inclusión en la Lista Clinton de su propietario, Abdul Waked.

Los exgobernantes Ernesto Pérez Balladares (1994-1999), Martín Torrijos (2004-2009) y Ricardo Martinelli (2009-2014) criticaron en declaraciones a Acan-Efe el daño colateral ocasionado al Grupo Editorial El Siglo y La Estrella de Panamá (GESE) al poner en esta lista, de supuestos implicados en lavado de activos y narcotráfico, a su principal accionista sin pruebas y sin margen de defensa.

Para Pérez Balladares, lo más grave de la situación que envuelve a los diarios "no es la renovación o no de una mal llamada licencia" general de operaciones, que venció el pasado día 13, después de tres prórrogas aprobadas por la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC) del Tesoro de EE.UU. desde que Waked fue incluido en la polémica lista, en mayo de 2016.

Lo realmente perjudicial es que hasta ahora "no hay pruebas. No hay derecho a defenderse: se condena a cualquiera porque sí", y "siendo eso así, ese método y esa lista constituyen la negación de los derechos fundamentales que son la base de la democracia de EE.UU.", afirmó.

"Da vergüenza que el país insigne en hablar y exigir el 'debido proceso de la ley' haga exactamente lo contrario, vulnerando además la libertad de expresión, la libertad de prensa y la libertad de propiedad", afirmó Pérez Balladares, del histórico Partido Revolucionario Democrático (PRD).

El expresidente Martín Torrijos, también del PRD, manifestó por su lado que "en la lucha por la libertad de expresión, los Estados Unidos y Panamá no deben estar en bandos opuestos".

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Torrijos se refirió a lo señalado en la Declaración de Panamá, en el sentido de que "con la subsistencia de los periódicos, los Estados Unidos no pierden nada, en cambio, Panamá, con la desaparición de diarios, perdería mucho".

Pérez Balladares y Torrijos firmaron el lunes pasado, junto a otros exmandatarios, exfuncionarios, empresarios y periodistas, la llamada Declaración de Panamá, en favor de la continuidad de los dos rotativos, y en la que se pide a Estados Unidos ponderar las consecuencias de su eventual cierre.

Por su parte, Martinelli, encarcelado en Miami (EE.UU.) en el marco de un proceso de extradición a Panamá por un caso de escuchas, dijo en una declaración enviada a Acan-Efe a través de su portavoz y exministro de Comunicaciones Luis Eduardo Camacho, que el Gobierno panameño "debe esforzarse más en salvar" a los diarios.

El Ejecutivo de Juan Carlos Varela debe "ser más proactivo en las gestiones que permitan preservar las fuentes de empleo que dependen de la existencia de ‘La Estrella de Panamá’ y ‘El Siglo’", dijo, y destacó en particular a “La Estrella” que "es parte de la historia de Panamá y de Latinoamérica".

El hecho de que empresas estadounidenses no puedan comerciar con GESE desde que venciera la licencia de la OFAC ha complicado las operaciones de los rotativos, que desde este sábado han activado la medida de no publicar los fines de semana debido a la bajada de anunciantes.

Diversos sectores panameños e internacionales se han pronunciado contra la situación de GESE y lo que consideran una arbitrariedad de Estados Unidos en detrimento de las libertades en Panamá. ACAN-EFE