Opinión - 23/9/14 - 11:30 PM

La cafeína no es buena para los niños

Linette De Armas, nutricionista pediátrica de Holtz Children’s Hospital, dice que cada vez ve a más niños pidiendo café. “A muchos niños de 7 u 8 años

Martes 23 de Septiembre de 2014 11:30 PM

Tomado El Nuevo Herald/Miami

Linette De Armas, nutricionista pediátrica de Holtz Children’s Hospital, dice que cada vez ve a más niños pidiendo café. “A muchos niños de 7 u 8 años de edad les encantan los refrescos y los Frappuccinos”, comenta. “Hay algunos que incluso quieren tomar una taza completa de café”. Sin embargo, una taza completa de café no es buena para una persona tan pequeña.

De acuerdo con un estudio de 2011, publicado en Journal of the American Academy of Pediatrics, de 5,448 sobredosis de cafeína reportadas en Estados Unidos en el 2007, el 46 por ciento ocurrió en menores de 19 años. Los niños que ingieren demasiada cafeína pueden experimentar hipertensión, falta de sueño, ansiedad y problemas cardiacos, sobre todo aquellos que padecen de arritmia sin diagnosticar.

“La cafeína es una droga, es muy adictiva”, dice De Armas. “La Administración de Alimentos y Drogas (FDA, por sus siglas en inglés) no incluye recomendaciones para niños”.

Cathy Clark-Reyes, nutricionista del Baptist Health Primary Care, dice que, en promedio, la mayoría de los adultos no deberían tomar más de dos tazas de café al día.

Clark-Reyes, quien trata mayormente a adultos, dice que aunque sus pacientes llegan usualmente por otras razones, el tema de la cafeína aparece a menudo como un asunto subyacente. “¿Cuántas coladas ha tomado hoy?”, pregunta a sus pacientes.

Parte del problema es que los niños han cambiado de tomar refrescos a ingerir café y bebidas energizantes con un gran contenido de cafeína.

De Armas recomienda que los niños reduzcan a no más de una bebida con cafeína al día, solo tres días a la semana. Eso incluye refrescos o bebidas de café, y eliminen totalmente las bebidas energizantes. Los padres le han comentado a De Armas que cuando los niños adoptan estas medidas, han notado cambios significativos en su comportamiento, tales como estar más calmados, dormir mejor y enfocarse más en la escuela.

También les recuerda a los padres dar un buen ejemplo a sus hijos, porque si ellos ven a los adultos tomar una gran cantidad de café y bebidas con cafeína, van a querer hacer lo mismo.