Cerrada puja por la presidencia en Panamá

El candidato del partido en el gobierno José Domingo Arias mantiene una leve ventaja sobre los dos principales aspirantes de la oposición en una encuesta de intención de voto publicada el jueves, en la recta final de una reñida e impredecible puja por la presidencia de Panamá. 

  Se vislumbra tan pareja la elección en esta nación centroamericana con un fuerte auge económico que los expertos estiman que la masa de indecisos podría jugar un papel determinante, así como la capacidad de movilización que tengan los partidos en el día de la votación el 4 de mayo. 

  Arias, exministro de Vivienda de 50 años y abanderado del partido Cambio Democrático del presidente Ricardo Martinelli, obtiene el 37,5% de las preferencias en el sondeo de la consultora Quantix Panamá S.A. El oficialista cayó casi dos puntos en relación con el sondeo anterior. 

  Juan Carlos Navarro, exalcalde capitalino y candidato por el opositor Partido Revolucionario Democrático, y el vicepresidente y aspirante del opositor partido Panameñista Juan Carlos Varela se mantienen en segundo y tercer lugar con 31,5% y 26,3% de intención de voto, respectivamente. 

  El sondeo se realizó entre 2.930 personas entre el 19 y 22 de abril y registró un margen de error de 1,81 puntos porcentuales. El jueves cerró el período para la divulgación de encuestas de intención de voto de cara a los comicios. 

  En su análisis de la encuesta, el diario planteó que la ventaja de Arias sobre su más cercano rival, Navarro, no es suficientemente amplia para garantizarle la victoria. También destacó que los indecisos -que alcanzan el 13,3%- podrían definir los resultados. En Panamá no hay segunda vuelta electoral de modo que quien saca más votos se asegura la presidencia. 

  Otra encuesta de Ipsos para el canal de televisión Telemetro y el diario La Estrella de Panamá, ambos independientes, muestra un empate técnico entre Navarro (34,2%) y Arias (33,9%), con Varela (29,1%) en alza. El sondeo fue aplicado a 2.580 entre el 14 y 21 de abril y tiene un margen de error de 1,93 puntos. 

  Mikäel Pasco, gerente de Ipsos, dijo al diario La Estrella de Panamá que cualquiera de los tres podría ser electo, y que podría pesar mucho el día de la elección la decisión que tomen la masa de indecisos, que en Ipsos alcanza el 20%. El otro 80% lo integran los electores que aseguran no variarán su voto. 

  El analista político Edwin Cabrera dijo a la AP que hay varias consistencias en los sondeos, una que Arias ``no logra terminar de subir para convencer de un triunfo y, la otra, que Navarro y Arias bajan, mientras que Varela sube consistentemente''. 

  ``Es la primera vez en la historia reciente que Panamá se va a enfrentar a una elección... en que cualquiera de los tres puede ganar'', estimó Cabrera. 

  Arias, quien es poco conocido en la política, se ha mantenido en los primeros puestos de los sondeos apuntalado aparentemente por la alta popularidad de Martinelli y el caudal de mega obras públicas multimillonarias que éste ha impulsado en cinco años de fuerte auge económico. 

  El abanderado oficialista promete seguir por esa senda y por una mayor transformación en lo social. 

  Navarro, de 52 años y quien fungió como regente capitalino durante diez años, ha basado su campaña en atacar la inseguridad y la corrupción, al tiempo en que promete remediar el alto costo de vida, uno de los problemas que más aqueja a los panameños. 

  Varela, de 50 y quien abandonó la alianza con Martinelli hace más de dos años, también ha tratado de capitalizar apoyo prometiendo una fórmula para bajar el precio de los alimentos básicos.