Jóvenes dejaron de ser parte del mercado laboral
Por irónico que parezca, a pesar de los esfuerzos y buenos deseos, en 20 años hemos “logrado” que los jóvenes ya no sean parte del progreso económico. Las cifras son tan contundentes como preocupantes.
Entre el 2004 y 2024, ampliamos el Canal, el Producto Interno Bruto (PIB) se quintuplicó, sextuplicamos la deuda externa, se generaron 711,457 nuevos empleos y el Estado invirtió más de $38,674 millones en Educación, pero los jóvenes entre 15 y 29 años pasaron de representar 1 de cada 4 nuevos empleos, a no tener participación en la expansión laboral de la economía.
En el 2012 comenzamos a buscar justicia social aumentando el gasto público
El destino de los jóvenes en el ámbito laboral parece haberse sellado cuando como país “decidimos” que la equidad social no se logra con confianza, inversión y empleo, sino aumentando el gasto público con plata prestada.
Según cifras del Instituto Nacional de Estadística y Censo (INEC), entre el 2004 y 2012, la deuda externa panameña creció $654.25 millones por año, en una economía donde 4 de cada 5 nuevos empleos fueron asalariados del sector privado (cotizantes de la CSS), 1 de ellos siendo un joven menor de 30 años.
Entre agosto 2012 y octubre 2024 (12 años) se perdieron 24,174 empleos formales del sector privado, al tiempo que agregamos 63,044 funcionarios y 264,153 informales a la economía. Es decir, cada trabajador asalariado que perdió su empleo en ese lapso fue reemplazado en la economía por 3 funcionarios y 10 informales. La deuda externa aumentó $3,264 millones por año.
Más aún, entre el 2019 y 2024 nos endeudamos a razón de $5,425 millones anuales (8 veces más que el ritmo de endeudamiento 2004-2012). En ese lapso, 3 de cada 5 nuevos empleos fueron informales y 2 son funcionarios.
La participación juvenil en la expansión del empleo ha venido cayendo, de 23% (2004-2009), a 11% (2009-2014), 8% (2014-2019) a 0% (2019-2024). De hecho, en los últimos 5 años, 10,542 jóvenes perdieron sus trabajos.
Entre el 2012 y 2024, según cifras del INEC, nuestras universidades graduaron a unos 360 mil profesionales, pero sólo 118 mil encontraron empleo (un tercio)
Educación Básica, Premedia y Media para ganarse la vida
En medio de los llamados a huelga, existe una realidad, la necesidad está obligando a los jóvenes a buscar trabajo antes de completar sus estudios, por lo que la Educación Básica, Premedia y Media serán las bases de conocimiento que tendrán para ganarse la vida.
Según el más reciente Informe Laboral del INEC (octubre 2024), la escolaridad promedio del trabajador panameño (a) entre 15 y 29 años es de 10.7 años aprobados, 1 año menos que la media de escolaridad de la fuerza laboral del país, en un mercado laboral donde las dos terceras partes de los empleos provienen de sectores que requieren niveles de escolaridad inferiores a los 12 años.
Estos sectores incluyen Comercio (11.4 años), Industria (10.1), Construcción (9.9), Logística (11.4), Hoteles & Restaurantes (10.9), Actividades administrativas (9.8) y Otras actividades de servicio (11.4).
La informalidad en estos sectores es muy superior a la media nacional (49.3%, INEC, octubre 2024). De hecho, 60% de los empleos que hoy tienen los jóvenes son informales, y aquellos que obtienen empleos formales, ganan $698.14 mensuales, $35.87 menos que el salario promedio en la economía ($734.01)
El panorama está empeorando
El cese minero y la pérdida del Grado de Inversión de Fitch Ratings en marzo 2024, ocasionaron la pérdida de 54,107 empleos formales no agrícolas entre agosto 2023 y octubre 2024, la peor contracción de empleo formal después de la pandemia.
El desempleo juvenil subió de 15.4% (agosto 2023) a 17.8% (octubre 2024), de 12.6% a 13.7% en el caso de los hombres, y de 19.6% a 23.4% para las mujeres (casi 4 puntos porcentuales más en 14 meses),
En el 2024 la población estudiantil en edad productiva (15 a 29 años) era de 286,137 alumnos, y sabemos que muchos de ellos van a incursionar en el mercado laboral antes de terminar sus estudios. Esta cifra es 39,608 superior a los 246,529 jóvenes existentes en el 2019.
Pero en el 2024 MITRADEL tramitó casi 100 mil contratos laborales MENOS que en el 2019, lo cual hace prever un agravamiento de la alienación laboral de los jóvenes a corto plazo.
ge transmitir confianza de que invertir en Panamá es buen negocio. Hipotecamos la economía para financiar funcionarios e informales, con los jóvenes llevándose la peor parte.