‘Los Mangotes’, danza con identidad

La necesidad de crear una danza de proyección cultural y folclórica que identificara al distrito de Río de Jesús, como una de las zonas costeras de la provincia de Veraguas, fue la principal razón que inspiró el nacimiento del popular baile de Los Mangotes, los Cangrejos y sus Vecinos.

Con esta idea y sumado al interés de enviar un mensaje de conservación de esta especie se inició, desde junio de 2014, el grupo que ejecuta este baile que ya ha trascendido las fronteras culturales de este distrito veragüense porque ha logrado presentarse en los principales festivales folclóricos de Panamá.

Actualmente son 20 artistas los que integran la danza de Los Mangotes, la cual recrea el fenómeno que se registra en los manglares del Pacífico en los meses de mayo, junio y octubre, cuando los crustáceos están en su ritual de apareamiento y que los antepasados bautizaron como el momento en el que los cangrejos bailan.

"La idea surge por la necesidad de tener un baile cultural que identificara a Río de Jesús como región costera de Veraguas", comenta Alipio Puga, presidente del comité Codrapa.

La fuente cuenta que él y Gerónimo Name, promotor de la cultura en Río de Jesús, tuvieron la idea de crear esta proyección folclórica también con el objetivo de enviar un mensaje de la importancia de la conservación de la especie que se encuentra en los manglares de la región y, por años, su captura para posterior venta ha servido de sustento para muchas familias.

"Con el baile hemos iniciado una campaña para que los cangrejos chiquitos y las hembras no sean capturados para garantizar que la especie no se extinga", resaltó Puga.

El despliegue escénico de la danza de los cangrejos y mangotes es todo un espectáculo colorido en cada una de las presentaciones y su originalidad está en que se presentan no solo la representación de los cangrejos, sino del monteador (campesino dedicado a la captura del cangrejo), el zancudo, el lagarto, el camarón y el pez congo, especies que habitualmente se encuentran en un manglar.

Para lograr el realismo del baile, Puga reveló que fue necesario ir a los manglares de Río de Jesús a tomar fotos y hacer videos del baile real de los crustáceos en época de apareamiento y se grabaron sonidos originales de este ambiente natural.

"Nos asesoramos con los monteadores y los pescadores más viejos de la región para adaptar sus vivencias a esta danza de proyección", resalta el promotor cultural.

Los promotores de esta agrupación han manifestado que se espera incorporar otras especies a la representación del baile para enriquecer las presentaciones que también se acompañan con instrumentos tradicionales como la caja.

La danza de Los Mangotes y Cangrejos ya ha logrado estar presente en los escenarios de los principales festivales culturales y folclóricos del país, como es el caso del desfile de danzas y proyecciones de Parita, en las fiestas de fundación de Natá de Los Caballeros, en el desfile de Las Mil Polleras en Las Tablas, en el desfile de La Villa de Los Santos y tienen planeado participar de los festivales del Toro Guapo de Antón y de La Mejorana en Guararé.

Hay que destacar que el distrito de Río de Jesús es uno de los distritos veragüenses con más puertos con atracaderos artesanales en el Pacífico, lo que ha ayudado a que gran parte de la población de esta región haya encontrado un sustento económico para sus familias en la captura y venta del cangrejo.