Factores que afectan la calidad del semen
Muchos son los mitos que existen acerca del semen y problemas de infertilidad. Pues se estima que del 10% al 15% de las parejas se consideran infértiles si tienen más de 12 meses tratando de concebir, manteniendo relaciones sin protección, y no logran su objetivo, así lo revela Katherine Henríquez, uróloga de adultos y niños en el hospital Punta Pacífica y Centro Médico Paitilla.
Causas
Es importante la edad del padre. La fertilidad del hombre disminuye con la edad. A partir de los 40 años, existe el 30% de menos posibilidad de concebir comparado a los menores de 30 años. Con el avance de la edad, la actividad sexual se realiza con menos frecuencia e incrementa la disfunción eréctil de 2 a 3 veces.
Fumar puede afectar la fertilidad del hombre. Hasta el 13% de los casos de infertilidad pueden deberse al tabaquismo. Los estudios han demostrado que los hombres que fuman tienen menor concentración, menor motilidad progresiva y menor viabilidad de espermatozoides. Su tasa de fecundidad al mes disminuye en 10 al 40%. El semen de fumadores contiene mayor número de leucocitos y oxidantes que dañan el DNA, material genético para la fecundación.
Estar sumergido en agua tibia o dentro de un sauna por más de 30 minutos y utilizar "laptops" sobre sus genitales con las piernas aproximadas por más de 1 hora, aumenta temporalmente la temperatura de los testículos. Una vez eliminada esta exposición, el daño inducido por el calor en la motilidad de espermatozoides puede revertirse dentro de los siguientes tres meses. El ciclismo por más de 5 horas a la semana se ha asociado a la disminución de la concentración y motilidad total espermática. Se cree que el ajuste de los calzoncillos eleva la temperatura de los testículos afectando la producción de espermatozoides. Sin embargo, no existe evidencia científica de que el tipo de ropa interior afecte la calidad del semen. En estudios, no se han encontrado diferencias en la temperatura del escroto y alteraciones en el semen en los hombres que usaban boxers o calzoncillos.
Con la eyaculación frecuente diaria y varias veces al día, ya sea por masturbación o coito, disminuye el conteo de espermatozoides en el semen. Se recomienda que en parejas que estén intentando concebir, el coito se realice cada 36-48 horas o 2-3 veces por semana, iniciando los 5 días previos y el día calculado de ovulación.
La obesidad causa disminución de los niveles de testosterona que resulta en menor conteo espermático. Cuando aumenta el índice de masa del cuerpo, disminuye la concentración de espermatozoides, pero no afecta la integridad del material genético.
Posibles remedios
Se han utilizado suplementos orales con antioxidantes para mejorar la calidad del semen al reducir el estrés oxidativo. La mayoría de los estudios no miden la tasa de embarazos ni nacimientos vivos, pero demuestran beneficios en la función del espermatozoide e integridad del DNA. El mecanismo, tipo y dosis de la vitamina E y C, selenio, zinc, folato y coenzima Q10 se desconocen.
Por otro lado, están los lubricantes que en la mayoría pueden cambiar la acidez de la vagina y afectar los espermatozoides en su paso por la misma.
Examen
El análisis de semen (espermograma) es el estudio inicial para evaluar la influencia de estos factores ambientales y de estilo de vida. Se realiza con tres días de abstinencia, al menos dos muestras separadas y procesadas en un laboratorio certificado. El tratamiento de infertilidad es de pareja, en el hombre se investigará si estos factores están presentes para retirarlos o modificarlos y posteriormente evaluar si hay mejoría en los parámetros del semen.