Hijos de Martin Luther King ahora pelean derechos de autor

Los herederos del defensor de los derechos civiles demandan a quienes usan los discursos del activista negro

Los emblemáticos discursos del luchador por los derechos civiles en Estados Unidos Martin Luther King son propiedad de sus descendientes, quienes se han visto involucrados en litigios legales debido a que restringen el uso de la imagen de su padre que está protegida por derechos de autor. La reciente controversia se suscitó con la película Selma, de Ava DuVernay, en la que los discursos de Luther King fueron parafraseados en numerosas escenas y la licencia de los derechos de éstos ya había sido otorgada por la familia a DreamWorks y Warner Bros., para una película biográfica del activista que producirá Steven Spielberg, aseguró el sitio especializado estadunidense Politico.com Selma relata la lucha de Luther King para garantizar el derecho al voto de todos los ciudadanos, específicamente en la época de las marchas que sucedieron desde la ciudad de Selma hasta la de Montgomery, en Alabama, y que llevaron al presidente Lyndon B. Johnson a firmar la ley sobre el sufragio en 1965. Varios directores han considerado la producción de una biografía de Luther King. En el caso de DuVernay, optó por parafrasear discursos y esto le hizo que perdieran fuerza y autenticidad. No es novedad que los herederos del activista negro se vean involucrados en litigios por el uso de la imagen de su padre. En los años 90 demandaron al diario estadunidense USA Today por publicar completo el discurso I Have a Dream (Tengo un sueño) que el activista pronunció en los escalones del monumento a Lincoln en agosto de 1963. Los familiares también demandaron a la cadena estadunidense CBS por incluir el discurso en un documental, publicó Politico.com. Durante el 50 aniversario de la Marcha sobre Washington en 2013 los herederos otorgaron la licencia a la empresa estadunidense de telecomunicaciones AT&T para utilizar partes del discurso en los anuncios de teléfonos celulares. Con los años, los herederos de Martin Luther King han hecho un negocio alrededor de la imagen del activista permitiendo que empresas como Alcatel, Apple, Chevrolet y Mercedes-Benz utilicen los discursos en su publicidad. Además, los hijos del reverendo se han enfrentado legalmente por el patrimonio que heredaron y aún no logran definir el destino que tendrán algunos objetos y a quiénes le pertenecen. Político.com señala las razones por las cuales los herederos pueden controlar el uso de discursos tan importantes para la historia de Estados Unidos. Una de las razones es porque Luther King era un ciudadano sin ningún cargo en el gobierno, por ello sus discursos le pertenecen a pesar de la gran figura política que fue. Otra situación es que continuamente los plazos de protección del derecho de autor se vuelven más largos. Los descendientes de Luther King aún conservan los derechos de autor y cada vez que el discurso se utiliza reciben regalías y, de acuerdo con las leyes actuales, los mantendrán hasta enero de 2039, año en el que el discurso I Have a Dream pasará a ser de dominio público.